На перший погляд, морська зірка — це просто симпатична фігурка на дні океану. Але під її «промінчиками» ховається набагато більше, ніж здається!
У цих створінь очі — на руках, ноги — зі смаковими рецепторами, а способи дістати їжу виглядають як сцени з наукової фантастики.
І так, вони точно не зірки. Але ось питання: чи вони риби?
Відповідь здивує – читайте далі, і все дізнаєтесь!
1. У морських зірок немає мозку
Натомість у них децентралізована нервова система: нерви тягнуться в кожну з променів. Завдяки такій конструкції кожна «рука» може діяти самостійно, але при цьому злагоджено з рештою.
Звичайно, морська зірка не буде задумливо планувати наступний крок, як ссавець, але її нервова система чудово справляється із завданням – швидко реагувати на все, що відбувається довкола.
Відсутність мозку зовсім не робить її примітивною чи повільною. Її чутливі системи тонко налаштовані: вона розпізнає дотики, світло та хімічні сигнали, що дозволяє їй знаходити їжу, уникати небезпек та впевнено пересуватися своїм підводним світом.
2. У морських зірок – солона кров
Замість звичної крові, як у нас, морські зірки ганяють тілом збагачену поживними речовинами морську воду.
Якщо уважно подивитися на верхню сторону морської зірки, збоку від центру можна помітити крихітний отвір. Саме туди і надходить вода.
Цей отвір називається мадрепорова платівка – і він відіграє важливу роль у її водно-судинній системі. Завдяки їй зірка може рухатись, харчуватися і навіть дихати.
3. Більшість морських зірок вміє відрощувати втрачені промені.
Здібності морських зірок до регенерації настільки разючі, що вони стали справжньою моделлю вивчення процесів відновлення у живих організмах та його еволюції.
Вміння відрощувати кінцівки – вкрай корисна навичка, особливо враховуючи, що хижаки не проти поласувати їх руками-променями.
Причому зірка може не тільки втратити промінь у битві, а й скинути його сама, щоб відволікти ворога і швидко ретируватися, поки той захоплений «закускою».
4. Морські зірки – зовсім не риби
Хоча в назві [англійською мовою — прим. перекл.] і звучить слово «риба», насправді морські зірки жодного відношення до риб не мають. Вони відносяться до класу морських зірок (Asteroidea) з типу голкошкірих, куди також входять морські їжаки, плоскі морські їжаки та інші дивні створення океанських глибин.
На відміну від справжніх риб, у морських зірок немає ні зябер, ні луски, ні плавців. Тоді звідки взялася ця назва, що збиває з пантелику?
Швидше за все, почалося з перших мореплавців і натуралістів, які, побачивши зіркоподібних істот у воді, захоплено вигукнули: «О, Бобе, іди подивися на цих зоряних рибок!» — і з того часу назва міцно прижилася.
5. Деякі морські зірки розмножуються… відкидаючи руки
Деякі представники класу морських зірок — їх іноді навіть називають «астероїдами» — мають справді космічний спосіб розмноження. Наприклад, у зірки Linckia multifora відірваний промінь не просто губиться, а починає жити своїм життям.
Більше того, такий скинутий «рукав» здатний повзати самостійно та згодом перетворитися на повноцінну морську зірку! Ці мандрівні відростки навіть отримали окрему назву — комети. Усього за десять місяців комета може вирости у дорослу зірку, готову до власних подвигів з регенерації.
6. Морські зірки перетравлюють їжу зовні свого тіла
Так, у цих морських мешканців досить незвичайний спосіб харчування. Замість того, щоб ковтати їжу цілком, морська зірка висуває частину свого шлунка назовні – це допомагає їй справлятися з важким видобутком, такий як мідії або молюски.
Спочатку вона прикріплюється до раковини за допомогою маленьких трубчастих ніжок та повільно розсуває стулки. Коли з'являється невелика щілина, шлунок проникає всередину і починається перетравлення.
Ферменти розщеплюють м'які тканини, і потім зірка втягує вже підготовлену їжу назад. Цей процес може здатися незвичайним, але він добре працює в умовах морського середовища.
Природа, як завжди, дивує своєю різноманітністю рішень!
7. У морських зірок очі знаходяться на кінцях рук
На самому кінчику кожного променя у морської зірки є крихітне «око» — найпростіший орган зору, який називається оком. Він нагадує очі комах та інших безхребетних.
Такі очі називають простими, тому що у них лише один кришталик. Вони не розрізняють деталі, кольору чи рух, але чудово справляються із завданнями на кшталт визначення рівня освітленості та розпізнавання нерухомих об'єктів, таких як корали чи каміння.
8. Деякі морські зірки світяться у темряві
На глибинах нижче 305 метрів майже немає світла – там панує справжня пітьма. Саме тому багато глибоководних мешканців, таких як вудильникоподібні або пекельні кальмари-вампіри, вміють самі випромінювати світло.
Виявляється, деякі морські зірки також не відстають. Наприклад, вид N. Americana світиться всім тілом.
У глибоководних зірок очі розвинені набагато краще, ніж у тих, що живуть у мілководді. Вони здатні розрізняти світло інших зірок, що світяться, а також хижаків, що світяться, і видобуток.
9. Морські зірки “ходять” на своїх смакових рецепторах
Пересуватися та добувати їжу морським зіркам допомагає дивовижна гідравлічна система – водно-судинна система.
По її каналах тече морська вода, яка рухає трубчасті ніжки – довгі тонкі присоски, розташовані на нижній стороні променів.
Але ці маленькі ніжки служать не тільки для пересування: морські зірки з їхньою допомогою вміють «нюхати» та «пробувати» смак води навколо. Деякі види навіть можуть витягувати ніжки, щоб схопити видобуток, що пропливає повз.
Ще одна особливість — більшість морських зірок не мають інших способів позбавлятися відходів, тому частина кінчиків ніжок відмирає, і через отвори, що утворилися, виводяться відходи.
Так-так, можна сказати, що вони «мочаться» через свої смакові ніжки!
10. У морських зірок є причина бути такими ідеально зіркоподібними
Їхнє тіло влаштоване за принципом радіальної симетрії — промені розходяться з центральної точки, немов спиці на колесі.
Більшість морських зірок має п'ять променів, але деякі види можуть похвалитися набагато більшою їх кількістю.
Ця симетрія – не просто естетика. Вона допомагає зіркам краще відчувати та реагувати на все, що відбувається навколо, з усіх боків. Чим більше променів, тим гостріше їхнє сприйняття світу.
11. Морські зірки ідеально пристосовані до свого оточення
Вони вражають різноманітністю кольорів – від яскравих червоних та помаранчевих відтінків до стриманих коричневих та сірих тонів.
Форми теж бувають різні: в одних зірок тонкі і витончені промені, в інших — короткі і товсті, а деякі можуть згинатися химерними фігурами.
Все це допомагає їм зливатися з довкіллям і залишатися непомітними для хижаків. Наприклад, фіолетовий колір у деяких видів є попередженням про токсичність.
Відмінності у формі променів також пов'язані з особливостями довкілля, способами видобутку їжі та вимогами до розмноження.
12. Їхня міцна, колюча шкіра надійно захищає від великих ворогів.
Шкіра морських зірок складається з кальцинованих пластин і часто покрита дрібними шипами або горбками. Ця «броня» допомагає їм відбиватися від хижаків — риб, крабів і навіть морських видр — залишаючись при цьому досить гнучкою для вільного руху.
Крім захисту, шипи та структура поверхні зменшують пошкодження від тертя про каміння та корали. А деякі шпильки містять токсини, додаючи зіркам додатковий рівень захисту — хімічний.
13. Морські зірки грають найважливішу роль морських екосистемах
Харчуючи молюсками, вони контролюють чисельність таких видів, як мідії, не даючи їм розростатися до такого рівня, який міг би задушити коралові рифи або змінити структуру довкілля.
Будучи ключовими хижаками, морські зірки значно впливають на весь підводний світ — від тропічних риб до коралів та інших мешканців.
Крім того, їх пересування сприяють аерації морського дна, створюючи сприятливі умови для життя багатьох інших морських організмів.
Чим глибше поринаєш у світ морських зірок, тим більше розумієш, наскільки дивовижними та незвичайними вони насправді є.
Кожна деталь від форми до кольору ідеально пристосована до життя в глибинах океану. Вони можуть виглядати і поводитися зовсім інакше, ніж більшість тварин, до яких ми звикли, але саме це робить їх такими захоплюючими.
Морські зірки – справжні герої та одні з найбільш вражаючих мешканців морських глибин!
всі зображення: thefactsite.com
