Ілюстрація динозаврів — Edmontosaurus annectens (ліворуч), Tyrannosaurus rex та Triceratops prorsus — на заплаві пізнього маастрихтського періоду близько 66 мільйонів років тому. Нещодавнє дослідження показує, що погані або непіддані впливу палеонтологічні умови пояснюють низьку кількість та різноманітність скам'янілостей динозаврів з епох до вимирання. (Зображення: Davide Bonadonna)
За словами вчених, популяція динозаврів не скорочувалася, коли астероїд врізався в Землю та знищив їх. Натомість, ідея про те, що різноманітність динозаврів скорочувалася до того, як астероїд зіткнувся з Землею 66 мільйонів років тому, ймовірно, ґрунтується на хибних даних про скам'янілості, згідно з дослідженням, в якому розглянуто майже 18 мільйонів років скам'янілостей.
Знахідки скам'янілостей давно вказують на те, що чисельність та різноманітність динозаврів скорочувалися ще до зіткнення з астероїдом наприкінці крейдяного періоду. Раніше деякі дослідники вважали це ознакою того, що динозаври вже були на шляху до вимирання ще до катастрофічної зустрічі з космічним каменем. Однак ця ідея вже давно викликає суперечки, інші дослідники стверджують, що різноманітність динозаврів на момент їхньої загибелі була цілком нормальною.
«Це питання є предметом дискусій вже понад 30 років — чи були динозаври приречені та чи вже були на шляху до вимирання ще до зіткнення з астероїдом?» — заявив провідний автор дослідження Кріс Дін, палеонтолог з Університетського коледжу Лондона.
Тепер нове дослідження, опубліковане у вівторок (8 квітня) в журналі Current Biology, показує, що очевидна рідкість динозаврів до їхнього вимирання може бути просто пов'язана з поганим палеонтологічним літописом.
Вчені вивчили записи близько 8000 скам'янілостей з Північної Америки, що датуються кампанським періодом (83,6–72,1 мільйона років тому) та маастрихтським періодом (72,1–66 мільйонів років тому), зосередившись на чотирьох родинах: Ankylosauridae, Ceratopsidae, Hadrosauridae та Tyrannosauridae.
На перший погляд, їхній аналіз показав, що різноманітність динозаврів досягла піку близько 76 мільйонів років тому, а потім скоротилася, поки зіткнення з астероїдом не знищило непташиних динозаврів. Ця тенденція була ще більш вираженою за 6 мільйонів років до масового вимирання, коли кількість скам'янілостей усіх чотирьох родин зменшилася в геологічному літописі.
Графічна ілюстрація нового дослідження, яке показує плин часу в Північній Америці, а також методи, що використовуються для оцінки поширеності скам'янілостей.
Однак, дослідники виявили, що немає жодних ознак умов навколишнього середовища чи інших факторів, які б могли пояснити це зниження популяції. Згідно з моделями, розробленими дослідниками, усі родини динозаврів були широко поширеними та поширеними, а отже, мали низький ризик вимирання, за винятком катастрофічної події, такої як падіння астероїда.
Дослідники припустили, що маастрихтський період, можливо, мав гірші геологічні умови для скам'янілості. Такі події, як відступ Західного внутрішнього морського шляху, який колись пролягав від Мексиканської затоки через Арктику, та підняття Скелястих гір, що почалося близько 75 мільйонів років тому, могли перешкоджати або порушувати скам'янілість, створюючи враження, що в той час було менше динозаврів і менше різноманітності.
Команда також виявила, що геологічні відслонення маастрихтського періоду Північної Америки не були оголені або були вкриті рослинністю. Іншими словами, гірські породи цього часу, які могли містити скам'янілості динозаврів, не були легкодоступними для дослідників, які шукали останки. Оскільки половина відомих скам'янілостей цього періоду походять з Північної Америки, результати дослідження можуть мати й глобальні наслідки.
Двоє палеонтологів шукають скам'янілості динозаврів у північноамериканських породах, що датуються крейдовим періодом.
Серед 8000 досліджених палеонтологічних записів команда виявила, що цератопси — група, до якої входять рогаті динозаври, такі як трицератопс та його родичі — були найпоширенішими, ймовірно, тому, що вони населяли рівнинні регіони, які були найбільш сприятливими для збереження протягом маастрихтського періоду. Гадрозаври — динозаври з качкодзьобом — були найменш поширеними, можливо, через їхню перевагу річкам. Зменшення річкового стоку могло призвести до меншої кількості відкладень, які могли б зберегти цих динозаврів, пишуть дослідники в дослідженні.
«Динозаври, ймовірно, не були неминуче приречені на вимирання наприкінці мезозою [252–66 мільйонів років тому]», — заявив співавтор дослідження Альфіо Алессандро К’яренца, палеонтолог з Університетського коледжу Лондона. «Якби не той астероїд, вони могли б досі ділити цю планету зі ссавцями, ящірками та їхніми нащадками, що вижили: птахами».
Примітка редактора: Цю статтю було вперше опубліковано 8 квітня 2025 року.
Річард Палларді, автор Live Science
Річард Палларді — позаштатний науковий журналіст із Чикаго. Він писав для таких видань, як National Geographic, Science Magazine, New Scientist та Discover Magazine.
Ви повинні підтвердити своє публічне ім'я, перш ніж коментувати
Будь ласка, вийдіть із системи, а потім увійдіть знову. Після цього вам буде запропоновано ввести своє ім'я для відображення.
Вийти
Sourse: www.livescience.com
