Ви шукаєте спортивний британський класичний автомобіль? Тоді цей Frogeye – машина для вас! Austin Healey Sprite справді гарний кабріолет, з яким можна весело провести час.
Austin-Healey Sprite виглядає надто несерйозно, навіть місцями комічно, щоб називати його спортивним автомобілем, яким він, безперечно, є. Адже яскраві емоції можна отримувати навіть якщо у тебе під капотом моторчик на 42 кінські сили, що розганяє «спорткар» до 100 км/год за 20 секунд. В Америці, де європейські автомобілі, а особливо британські родстери, дуже цінували, Sprite коштував близько 1500 доларів, що було на 1000 $ дешевше від конкурентів від MG і Triumph.
Британський гонщик, інженер та дизайнер Дональд Хілі розробив Sprite на замовлення президента BMC Леонарда Лорда, який задумався про відродження довоєнних родстерів Austin Seven. Європа оговталася від потрясінь Другої світової війни і попит на маленькі спортивні машини зростав з кожним днем, не кажучи вже про Америку. На чільне місце була поставлена економія, автомобіль повинен був вийти максимально дешевим. Вузли та агрегати були «насмоктані» на складі BMC: 4-циліндровий мотор об'ємом 948 кубічних сантиметрів, коробка передач і деталі підвіски запозичили у Austin A35, а кермо – у Morris Minor 1000. Зате дизайн – повністю оригінальний, теж народжений в економії. Спочатку фари замислювалися як підйомні, але на це не вистачило грошей.
Завдяки вкрай незвичайній передній частині, в Англії автомобіль прозвали “Frogeye” – “жаб'яче око”, а в Америці – “Bugeye” – “Жукокок”. Британське прізвисько набагато приємніше … Цікаво, що капот виконаний єдиною деталлю з передніми крилами і відкидаючись забезпечує відмінний доступ для ремонтних робіт. Оскільки відсутність даху позбавляла кузов жорсткості, кришки багажника зовсім не передбачалося — поклажу можна було закинути з салону. Дверних ручок теж не було, як і бокового скла. Для американців це був не автомобіль, а атракціон дивовижних речей!
Маленький і легкий Austin-Healey Sprite активно використовували гонщики як у ралі, так і в кільці, в т.ч. та о 24 годині Ле-Мана! Деякі компанії випускали власні автомобілі на базі ходової частини моделі Sprite, найкращим з яких був Innocenti 950 Spider – як висловився один ентузіаст у мережі: «Італійці показали своїм британським колегам, як зробити шовкову хустку зі свинячого вуха!».
Складання Innocent 950 Spider, 1962 рік
На фото екземпляр 1961 року, нещодавно проданий у Великій Британії за 13 000 фунтів стерлінгів.
Источник: zefirka.net
