Російські числівники побудовані за досить зрозумілим принципом. П'ять + десять.
У родинних мовах
Якщо ми звернемося до інших мов слов'янських народів, побачимо, що там, як не дивно, 40 не сорок, а чотиридесят, хоча решта цифр звучать однаково.
Чи не чисельне?
Якщо звернутися до історії давньої Русі, можна виявити, що сорок тоді був не числительним, а іменником.
Іменник сорок після переходу в числівник, залишив свій слід в сорочці. Назва нічної сорочки походить саме від сорока.
Сам перехід
Для того, щоб пошити кафтан із сорока, потрібно було 40 куньих шкурок.
Поступово, із прагненням мови до спрощень, «сороком» почали називати не кафтан із сорока шкур, а просто сорок шкур.
Де зберігся?
Все ж таки довгий час вживання іменника сорок збереглося не тільки в сорочці, а й в інших виразах. Наприклад, у XIX столітті вживали вислів «У Москві сорок сороків церков!».
Тут теж сорок було не зовсім числовим.
Насправді згадка М. Цвєтаєвої про сорок сорок не означають, що в Москві є 1600 церков. Насправді, це кількість церков і престолів разом узятих.
Источник: zefirka.net
