Наприкінці 1980-х Jaguar у партнерстві з компанією Tom Walkinshaw Racing виграли не лише чемпіонат світу серед спортпрототипів World Sportscar Championship, а й культові перегони 24 години Ле-Мана у своєму класі, причому кільце Сарте підкорилося англійцям двічі — у 1988 та 1999 роках. Після першого успіху Jaguar і TWR вирішили випустити дорожню версію гоночного боліду XJR-9, а також запустити монокубок як гонки підтримки перед окремими етапами Формули-1. Модель отримала назву XJR-15 та коштувала близько 1 000 000 доларів!
XJR-15 є першим дорожнім автомобілем, побудованим повністю з вуглецевих та кевларових композитів, перш ніж McLaren F1 використав подібні технології будівництва у 1992 році! На рубежі 90-х технології роботи з композитними матеріалами зробили крок з автоспорту на дороги загального користування. У тому числі завдяки заслугам інженерів Jaguar.
По технічній частині автомобіль практично повністю повторював гоночний прототип XJR-9: у базі розташовувався 6-літровий V12 потужністю 450 кінських сил, агрегатований з 6-ступінчастою “механікою”. У ходовій використовувалися подвійні поперечні важелі, амортизатори Bilstein та дискові гальма AP Racing. Дизайнери Тоні Саутгейт та Пітер Стівенс, який пізніше став співавтором дизайну McLaren F1, адаптували кузов для повсякденного використання, розширивши кабіну та збільшивши її висоту. При цьому інтер'єр зберіг спортивний аскетизм: на покупців чекала тіснота, шум, не найкраща ергономіка і карбонове оздоблення. Автомобіль здатний розвивати швидкість вище 320 км/год, а першу сотню розмінював за 3,9 секунди – тут всі незручності відходять на другий план.
Як уже згадувалося вище, 20 XJR-15 взяли участь у монокубку Jaguar Intercontinental Challenge 1991 року – це була чудова можливість прорекламувати як новий суперкар від Jaguar, так і громадянську продукцію бренду. На трасі однаковими машинами зустрічалися як професійні гонщики, так і багаті любителі. Супер відомих персон зі світу автоспорту в серії не виступало, можна відзначити Хуана Мануеля Фанхіо Другого – племінника 5-кратного чемпіона Формули-1, Девіда Бребема – сина триразового чемпіона світу Формули-1 Джека Бребема, Тіффа Ніделла – гонщика і ведучого шоу.
Кубок складався з трьох гонок у Монако, Сільверстоуні та Спа-Франкоршам. На кону у перших двох гонках стояли нові автомобілі Jaguar XJR-S, а у фінальній гонці у Спа розіграли цілий мільйон доларів! Приз покривав ціну автомобіля і щоб розігріти розпал боротьби організатори приховали інформацію про кількість кіл у гонці. Не знаючи коли впаде картатий прапор, гонщики мали атакувати по максимуму. Переможцем став німецький гонщик Армін Хане, який назвав перемогу у Спа ключовим моментом у своїй кар'єрі. Знову ж таки, мільйон доларів…
На жаль, чемпіонат не отримав очікуваного відгуку, та й сам автомобіль незабаром виявився забутим. За всієї своєї технологічності та вартості 1 мільйон доларів у 1990 році, виглядав XJR-15 досить плотоядно, адже за менші гроші тоді можна було купити Ferrari F40 — один із найяскравіших автомобілів усіх часів! Ну а поява в 1992 році McLaren F1 з V12 від BMW потужністю 627 кінських сил стала останнім цвяхом в кришці труни Jaguar XJR-15. Усього було випущено близько 50 екземплярів Jaguar XJR-15. Однак ігнорувати внесок XJR-15 у розвиток суперкаробудування не справедливо.
Источник: zefirka.net
