Сьогоднішню бесіду про котів доцільно почати з їхньої фізичної “конструкції”, а саме – з дивовижних особливостей їх тіла. Отже:
Анатомія та фізіологія
Кістяк кота складається з 230 кісток (що на 24 більше, аніж у людини). Завдяки відсутності повноцінних ключиць, ці тварини можуть пролазити у невеличкі отвори. Підраховано, що доросла тварина середньої статури пролізе в десятисантиметровий отвір.
Щоправда, найбільшому котику Хіммі, котрий мешкає в Австралії та має вагу 24 кг, цього простору навряд чи вистачить, але найменшому, Містеру Піблзу з Пекіна, котрий важить всього 1,3 кг, буде достатньо й меншого. Та й суглоби їхніх лапок збудовані так, що кінцівки обертаються більш вільно, ніж наші руки та ноги.
Кішка має унікальний відбиток носа – він суто індивідуальний, як відбитки пальців у людей. Крім того, наявність 32 м’язів у кожному вусі дозволяє тварині повертати ці слухові локатори майже на 180 градусів.
Коти чують звуки втричі краще, ніж люди (а самі спілкуються за допомогою 100 різних звуків). Для порівняння: пси лише близько 10! А запахи відчувають ще краще, у 14 разів сильніше, ніж люди! Зір у них у 6 разів гостріший, а бігають вони зі швидкістю до 50 км/год. Важливу роль відіграють вібриси: це не лише робочий орган дотику, а й детектор для визначення потоків повітря, що дає змогу тварині без проблем обминати перешкоди в темряві, навіть не торкаючись до них, а також полювати.
Харчування
У Штатах на їжу для цих тварин хазяї витрачають аж… 4 мільярди доларів. Між іншим, харчування для немовлят обходиться громадянам на цілий мільярд дешевше. Ну, а бездомним створінням доводиться шукати собі їжу самостійно. Наприклад, на острові Фраджос в Індійському океані живуть одні лише кішки, це нащадки тих, кому вдалося врятуватись після катастрофи корабля наприкінці XIX століття. Вони харчуються рибою, ракоподібними та морськими їжаками.
Високі покровителі
Особи дуже високого становища мали особливу пристрасть до котів. У відомого шахіста Альохіна був кіт Чесс, якого він вважав своїм талісманом і возив на всі змагання. Кардинал Рішельє тримав у своїх покоях 12 котів, а Хемінгуей взагалі неймовірну кількість – 150.
Фінансове забезпечення
У музеях, присвячених котам, які є у Москві, Всеволожську, Єкатеринбурзі та селі Кішки поблизу Самари, а також у Швейцарії, Австрії, Німеччині, Франції, Чехії котів беруть на роботу охоронцями-доглядачами. В Австрії коту за сумлінну роботу в сфері охорони складів протягом декількох років надається довічна пенсія у вигляді молока, м’яса та бульйону.
У Британії кіт Вілбер-форс, котрий охороняв резиденцію прем’єр-міністра, час від часу мав честь бути присутнім на засіданнях кабінету міністрів. А в американському Літл-Році щороку влаштовуються котячі забіги на дистанцію 150 метрів, їх переможці отримують приз 2 тисячі доларів.
У Швейцарії багато котів, які мають власний рахунок у банку. Двох таких забезпечених особин вже оштрафувало Товариство захисту птахів на два фунти стерлінгів “за систематичне вбивство пташок”. Найбагатшою з них є сіамська Розалінда Че, якій хазяйка заповіла спадок у 750 тисяч фунтів стерлінгів.
Лікування
Контакт із котами позитивно впливає на здоров’я їхніх власників. Їхнє муркотіння, наприклад, робить міцнішою кісткову систему у літніх людей. Погладжування кота знижує частоту пульсу та артеріальний тиск. Ще у XVIII столітті в деяких лікарнях для душевнохворих тримали на службі котів, в обов’язки яких входило заспокоювати неспокійних пацієнтів.
Ось які дивовижні ці створіння – коти!
