Коли в 1969 Fiat придбав Lancia, італійці задумалися про створення більш сучасних наступників своїх спортивних моделей 850 і 124 Sport Spider. Історія закінчилася появою двох автомобілів із середньомоторним компонуванням: першим став Fiat X1/9, а другим – чудова Lancia Beta Montecarlo.
Fiat 850 Sport Spider з'явився на Женевському автосалоні в 1965 році, а 124 Sport Spider надійшов у виробництво роком пізніше. Незважаючи на те, що автомобілі були принципово різними по конструкції, 850 був задньомоторним, а двигун у 124-го стояв у більш звичному місці – спереду, обидва продавалися величезними тиражами. Але інженери Fiat не спочивали на лаврах (як деякі…) і продовжували освоювати нові технічні рішення, наприклад, наприкінці 60-х було завершено розробку першої передньопривідної моделі Fiat 128, що розійшлася тиражем понад 4 000 000 екземплярів і забезпечила фінансове благополуччя концерну.
На початку 70-х FIat освоїв центральномоторне компонування, запустивши у виробництво X1/9 – вкрай цікавий автомобіль, шлях якого на конвеєр був тернистим. Але зараз не про це. Поки Bertone працював над X1/9, Fiat звернувся до ательє Pininfarina з проханням зробити щось подібне, але під потужніший двигун, наприклад 3,0-літровий V6. Однак вибухнула паливна криза і V6 поступився місцем чотирьом циліндрам. На початку 70-х з'явилося кілька прототипів під брендом Fiat, але на Женевському автосалоні 1975 готовий до виробництва автомобіль з'явився у вигляді Lancia Beta Montecarlo! Назва вибрали як знак поваги спортивним перемогам Lancia на знаменитому ралі.
Клиноподібний стиль, передні та задні бампери з чорного пластику, ніякого хрому, 13-дюймові диски унікального дизайну робили автомобіль досить динамічним та цікавим. У салоні ж, чітко проглядалося спорідненість з масовою продукцією концерну Fiat, але футуристична форма кузова перекривала недоліки інтер'єру. За сидіннями розташовувався 2,0-літровий 4-циліндровий двигун із подвійним карбюратором Weber потужністю 120 к.с. Двигун розробив відомий моторист Ferrari Ауреліо Лампреді! Коробка передач – 5-ступінчаста механіка, задній задній. Важив спорткар всього 960 кг (часи були інші, зараз споряджена маса базового Hyundai Solaris більше на 200 кг!) і вирізнявся збалансованою поведінкою, хоча характеристики явно не відповідали бойовому зовнішньому вигляду.
До 100 км/год Beta Montacarlo розганялася за 9,3 секунд, а кілометр проходила за 30,2 секунд. Словом, нічого екстраординарного. Golf GTi пропонував практично таку ж динаміку, причому за півціни. Дешевше обходився і Porsche 924 (хоч і не 911-й, зате Porsche) … У 1978 Lancia припинила виробництво Beta Montecarlo – автомобілі продавалися мляво. На реалізацію зібраних машин пішло півтора роки і тільки після цього, у 1980 році з'явилася рестайлінгова версія Montacarlo (без приставки Beta). Автомобіль змінився не сильно, зберігши відомий стиль.
Усього продати вдалося близько 4000 Beta Motecarlo і 1940 екземплярів рестайлінгової Montecarlo (плюс 1800 Lancia Scorpion – версії для американського ринку з 1,8-літровим двигуном потужністю 90 к.с. – у США були свої екологічні таргани). Звичайно, це не може бути комерційним успіхом, але автомобіль послужив базою для гоночного боліда Montecarlo Turbo, який громив суперників у Чемпіонаті світу з кільцевих гонок три роки поспіль (1979-1981), а також легендарної ралійної Lancia 037, яка виграла чемпіонат світу з ралі в 1!
Lancia Beta Montecarlo Turbo Group V 1981
Lancia робила рекламу всьому концерну Fiat в автоспорті, тому і на скромні ринкові показники якийсь час заплющували очі… Гоночні та омологаційні Lancia Montecarlo коштують сьогодні сотні тисяч доларів, а ідеальні цивільні – всього 20 – 30 тисяч доларів. Проблема в тому, що знайти живі Beta Montecarlo дуже складно. Італійці не вміли захищати кузови від корозії.
Lancia Rally 037
Источник: zefirka.net
