Постановою Уряду РФ від 15 травня 2021 року № 736 поповнено перелік професійних свят Росії. Відтоді щороку 19 травня відзначається День фармацевтичного працівника.
Підписання Постанови главою Уряду Російської Федерації М.В. Мішустіним стало своєрідною відповіддю на запит з боку Загальноросійської громадської організації «Загальноросійський народний фронт». Саме в надрах цієї організації і зародилася ідея започаткування нового професійного свята, покликаного підкреслити значну роль працівників фармацевтичної галузі у розвитку країни та вирішенні питань збереження здоров'я нації. Відповідний лист було направлено ОНФ до Уряду Росії. Рішення про заснування свята також підтримали Всеросійський з'їзд фармацевтичних працівників.
Дата святкування Дня фармацевтичного працівника була обрана з прив'язкою до історичної дати – 19 травня 1581 року, коли ще за царювання Івана IV Грозного відкрилася перша на Русі аптека, де займалися як продажем, а й виготовленням лікарських засобів.
Для Верхньої Государової аптеки (так іменувалося тоді ця установа) спеціально запрошувалися фахівці з-за кордону, і майже століття вона була єдиним легальним місцем виготовлення та продажу ліків на Русі. Спочатку Верхня аптека виробляла ліки виключно для царя і членів його сім'ї і тільки з царювання династії Романових при Михайла Федоровича доступ до неї отримали і наближені до царської особи члени дворянських сімей. Наприкінці правління його сина – Олексія Михайловича, у 1672 році в Москві з'явилася і так звана Нижня аптека, яка займалася виробництвом, зберіганням та продажем ліків за рецептами лікарів людям різних чинів.
Наступний великий крок щодо розвитку аптечної справи в Росії був зроблений у період царювання Петра I, який заснував своїм Указом приватні аптеки та заборонив продавати ліки в зелених лавках та будь-яких інших місцях, тобто приготованих кустарним способом без використання спеціальних медичних знань. А ось законодавча основа для створення мережі державних та приватних аптек було закладено у 1789 році, коли було видано перший російський Аптекарський статут.
За радянських часів усі аптеки в країні були націоналізовані, було створено жорстку систему управління рухом товарів. Лише після розпаду СРСР набули розвитку приватні аптечні мережі, з'явилися нові групи товарів. У цих умовах значно підвищилася роль фармацевта, як фахівця, який знає номенклатуру нових лікарських засобів і має дані про їх порівняльну ефективність.
Сьогодні фармацевтика – одна з найпріоритетніших галузей у країні для імпортозаміщення. Одночасно у Росії впроваджується спеціальна програма підтримки системоутворюючих підприємств фармацевтичної та медичної промисловості.
Довгий час фармацевти відзначали своє свято разом із усіма медиками – у День медичного працівника. Заснування окремого професійного свята дозволило відзначати його не лише провізорам та фармацевтам, а й усім працівникам фармацевтичної галузі, тобто не лише співробітникам аптек, а й тим, хто працює в лабораторіях та на підприємствах з випуску лікарських препаратів.
Існує і Всесвітній день фармацевта, присвячений даті заснування Міжнародної Фармацевтичної Федерації і щорічно відзначається 25 вересня.