Католицька церква не любила котів у Середні віки

У Стародавньому Єгипті кішки вважалися священними тваринами. Їх шанували так сильно, що священними вважалося будь-яке зображення кішок. Їм робили особисті саркофаги, про них залишали написи на стінах, сподіваючись, що написи збережуться на віки. І ось, через кілька тисячоліть кішки раптово стали набагато менш популярними. Особливо в контексті іншої релігії — за католицизму кішкам дісталося, мабуть, найбільше.

Коли Папою Римським став Григорій IX (1227-1241), кішкам дісталося по-повній. Саме цей Папа заснував папську інквізицію, яка мала справлятися з єретиками — катування Григорій IX не схвалював, але ув'язнення заохочував. Він схвалив Північні хрестові походи Тевтонського ордена. У цих походів планувалося насильно охрестити (що було рівносильно «захопити») народи, що живуть біля Балтики, Скандинавії і російські землі Новгородського і Псковського князівств.

Римський Папа Григорій ІХ.

На той час кішки вважалися якраз атрибутом єретичних вірувань, і особливо чорні кішки. Вони інквізиція бачила саме втілення Сатани. Тим більше, що котів не любив особисто Конрад Марбурзький — голова інквізиції. Жорстокий і лютий, він нещадно виконував свої обов'язки, покладені нею Григорієм IX. Тому коли Конраду знадобилося здобути свідчення про те, хто кішки спілкуються безпосередньо з Сатаною — він їх здобув.

Конрад Марбурзький – голова інквізиції.

Конрад навіть здобув і «точний опис ініціації людини Сатаною». Такі «свідчення» розповідали про організовані чорні меси, на яких була величезна жаба, розміром із собаку, яка перетворювалася на блідолику людину. Ініційований мав поцілувати цю людину, і з цього моменту він або вона повністю забували все, що колись чули в церкві. А після того, як усі присутні забували про церкву, оживала статую чорного кота — і як кота сам Сатана обходив своїх нових адептів. А після цього, згідно з доносами та зізнаннями, починалася оргія.

Те, що подібні «визнання» та «відомості» були здобуті під час жорстоких тортур, нікого в інквізиції та папстві не бентежило. Зрештою, якщо люди давали такі подробиці, значить так воно і було. Саме тому у 1233-1234 роках католицька церква почала знищувати кішок. А також людей, у яких ці коти жили.

Вважається, що саме таке тотальне винищення кішок призвело до пандемії чуми в середині 1300-х. Хоча навіть з початком епідемії полювання на кішок не зупинилося – люди вірили, що хвороба – це прокази Сатани, тож кішок треба винищувати ще старанніше.

Барельєф Григорія ІХ, Палата представників США.

Через століття, наприкінці 1400-х, кішкам знову дісталося — цього разу католицька церква звинувачувала їх у сприянні відьмам. І знову Папа Римський, цього разу Інокентій VIII, наказав знищувати всіх кішок в окрузі. Звісно, людям діставалося набагато більше — саме Інокентій VIII видав відому булу «Summis desiderantes affectibus» («Всіми силами душі»), яка закликала у всіх країнах християнської Європи посилено знищувати відьом.

Папа Римський Інокентій VIII.

Наприклад, у Бельгії є досі святкування під назвою «Kattenstoet» – у його ході відзначається історія країни. Одним із моментів такого святкування є урочисте викидання м'якої іграшки у вигляді кота із дзвіниці церкви, а потім урочисте спалення опудала, яке символізує собою відьму. У Середні віки таке «свято» також проводилося, тільки викидали зі дзвіниці справжню кішку і спалювали на багатті справжню жінку, оголошену відьмою.

Свято в Бельгії Kattenstoet.

Наразі кішок можна побачити на території Ватикану. На щастя, їх більше ніхто не спалює і не викидає з висотних будівель. Єдине, що сказав нинішній Римський Папа Франциск, це те, що не варто витрачати великі гроші на костюми своїм вихованцям, краще вже витратити їх на благодійність. Треба сказати, що кілька століть не минули даремно: між наказом вбивати кожну кішку та проханням витрачати на них менше грошей — справжня прірва.