Кухонна сіль – найпоширеніша і відносно дешева добавка до харчів, що видобувається в значних обсягах по всьому світі. Проте, так було не завжди.
Аж до кінця XIX століття мінерал мав високу цінність, був недосяжний для більшості людей і нерідко призводив до жорстоких війн. З якої причини зовсім недавно сіль коштувала неймовірних грошей?
Найважливіший продукт в історії
Сіль – життєво необхідний продукт. Натрію хлорид забезпечує формування шлункового соку, бере участь у передачі нервових сигналів і скороченні м’язових волокон. Його нестача викликає безліч негативних наслідків в організмі та значно погіршує якість життя.
Зростання тваринництва та хліборобства постійно збільшувало потребу у приправі. Нею підгодовували худобу, обробляли шкіру, мінерал використовувався як добриво та засіб проти сільськогосподарських шкідників.
До того ж, через відсутність холодильників потрібно було якимось чином зберігати м’ясні вироби. Найбільш вживаним способом було в’ялення – висушування та дегідрація продуктів з використанням солі. Вона виводила вологу, запобігала розмноженню шкідливих мікроорганізмів і покращувала смак м’яса.
В результаті, засолені та в’ялені вироби могли зберігатися тривалий час і не псуватися.
Саме тому сіль стала найпоширенішою приправою у світі та добувалася з найдавніших часів. Натрію хлорид отримували шляхом випарювання з морської води, озер або підземних джерел.
Чому ж сіль була такою коштовною?
Через складний процес і постійний брак робочої сили вартість цього продукту сягала захмарних висот. Крім цього, транспортування з місць видобутку до покупця було скрутним і надзвичайно дорогим заходом.
Щоб організувати випарювання солі, потрібно було зібрати велику кількість працівників, які б перекачували воду, підтримували вогонь, збирали продукт, а потім доставляли його на склад.
Людей потрібно було забезпечити харчами, дровами, інструментами та збройною охороною. Соляні поклади привертали увагу злочинних угруповань і ставали ареною «розбірок» із суперниками. Все це також збільшувало кінцеву ціну товару.
Соляна копальня у польському місті Величка – одне з найстаріших і найбільших родовищ «білого золота» в Європі.
Середньовічна нафта
Монархи, усвідомлюючи, що на видобутку солі можна добре нажитися, обкладали виробників податками та зборами, які необхідно було сплатити в казну з кожного проданого пуду приправи.
Сіль була стратегічно важливим ресурсом, від якого залежала вся економіка. Тому право на видобуток надавалося обмеженому колу осіб або залишалося у власності держави.
Це полегшувало збір податків і давало змогу тримати ринок під контролем. Відповідно, якщо у виробника не було конкурентів на внутрішньому ринку, то він міг підвищувати ціни, як йому заманеться.
З удосконаленням технологій, що збільшили обсяги видобутку, ціни на сіль почали поступово знижуватися і остаточно впали після скасування мит наприкінці ХІХ століття.
Автоматизована робота ще сильніше вдарила по цінах і зменшила вартість солі до мінімуму.
У Росії її соляний податок скасували у 1880 році. Раніше пуд мінералу коштував 1 рубль, після скасування акцизу – 20 копійок. Для порівняння, середня заробітна плата фабричного робітника в той час становила 25 рублів.
Після падіння ціни сіль стала доступною для всього населення. Тепер придбання приправи сприймається як щось несуттєве і вже не викликає шаленого захоплення у зустрічних жінок та чорної заздрості у сусідів.
Источник: zefirka.net
