Підприємець витратив усі заощадження на занедбане шахтарське місто в Каліфорнії, переїхав туди жити й почав відновлювати його.
Американський підприємець Бренд Андервуд витратив 1,4 мільйона доларів на придбання занедбаного шахтарського міста Серро-Гордо в Каліфорнії. Після покупки він не просто вирішив відновити історичне поселення, а й переїхав туди жити, перетворивши масштабний проєкт на справу свого життя, пише The Times of India.
Андервуд разом із бізнес-партнером Джоном Бієром придбав місто в липні 2018 року. За ці гроші вони отримали понад 120 гектарів землі та 22 історичні споруди, серед яких готель XIX століття, будинок для робітників і колишній будинок керівника шахти.
Серро-Гордо розташоване у віддаленій частині гір Іньйо. Найближче місто з продуктовим магазином – приблизно за 40 кілометрів, а дістатися поселення можна лише дорогами з твердим і ґрунтовим покриттям.
Колись тут жили тисячі людей
Історія Серро-Гордо почалася після того, як у 1865 році в цій місцевості виявили срібло. Поселення швидко перетворилося на великий шахтарський центр і в період розквіту 1870-х років тут проживали близько 4 тисяч людей.
Місто стало одним із найбільших виробників срібла та свинцю в Каліфорнії. Однак згодом падіння цін на метали та пожежа призвели до занепаду поселення, і вже наприкінці 1870-х років воно фактично спорожніло.
До моменту покупки Андервудом у Серро-Гордо залишався лише один доглядач. Водночас попередні власники десятиліттями захищали будівлі від мародерів і негоди, тому значна частина історичної забудови збереглася.
На території також залишилися шахтні тунелі, що простягалися на сотні метрів під землею та колись були основою економіки міста.
За місто змагалися близько десятка покупців
Коли Серро-Гордо виставили на продаж, початкова ціна становила 925 тисяч доларів – приблизно 40 мільйонів гривень за нинішнім курсом. На об’єкт надійшло близько 12 пропозицій, причому деякі з них були навіть вищими за 1,4 мільйона доларів.
Однак продавці обрали пропозицію Андервуда та Бієра, оскільки підприємці планували зберегти історичний вигляд міста та зробити його доступним для відвідувачів, а не просто забудувати територію.
Андервуд розповідав, що витратив на купівлю практично всі особисті заощадження, а решту суми доповнили кредит і невеликі внески друзів, які хотіли долучитися до проєкту.
Переїхав у місто і зіткнувся з катастрофою
Підприємець хотів перетворити Серро-Гордо на туристичний комплекс із можливістю проживання, водночас зберігши історичну атмосферу поселення.
Але вже менш ніж через два роки після покупки проєкт пережив серйозну катастрофу. Вранці 15 червня 2020 року спалахнула пожежа в Американському готелі – центральній історичній будівлі міста, яка відкрилася ще в 1871 році.
Полум’я повністю знищило готель, льодовню поруч і сусідній будинок, який колись належав відомому злочинцю XIX століття. Люди не постраждали.
Слідчі припустили, що причиною могли стати стара електропроводка та газети, якими десятиліттями утеплювали стіни будівлі. Для Андервуда пожежа стала одним із найважчих моментів усього проєкту.
Відновлення триває роками
Після пожежі підприємцю довелося не просто реставрувати готель, а фактично відбудовувати його заново. Роботи над відновленням завершили приблизно у 2025 році.
Втім, проблеми Серро-Гордо на цьому не закінчилися. Через віддаленість поселення тут складно забезпечити стабільне водопостачання. Андервуд використовував тимчасові рішення, зокрема доставлення води вантажівками та її відкачування з глибоких шахт.
З березня 2020 року підприємець живе в Серро-Гордо постійно. Він документує процес відновлення міста для великої онлайн-аудиторії, показуючи його перетворення з покинутого шахтарського поселення на туристичний об’єкт.