Південний казуар: Гігантський доісторичний птах з ногами динозавра

Генетичні дані свідчать про те, що предки південних казуарів з'явилися на Землі десятки мільйонів років тому. (Зображення: Getty/Wokephoto17/Alamy/Trevor Collens)

Назва: Казуар південний (Casuarius casuarius)

Де мешкає: Індонезія, Папуа-Нова Гвінея та північно-східна Австралія

Що їсть: Фрукти, насіння, гриби, комахи, равлики, риба, жаби, дрібні птахи, дрібні ссавці та падло

Вам може сподобатися

Великий поту: птах-«пеньок» із пронизливим гарчанням, який може бачити із заплющеними очима
Папуга Дракула: готський птах, чиї пронизливі крики лунають лісами Нової Гвінеї
Чому не всі птахи літають?

Чому це чудово: Південний казуар — один із найдоісторичніших птахів на Землі. Його часто порівнюють із сучасними динозаврами через його масивні розміри, яскраве забарвлення та потужні, схожі на хижих, лапи, що й принесло йому звання «найнебезпечніших птахів у світі».

Південний казуар, що мешкає в тропічних лісах, є найважчим нелітаючим птахом в Австралії та другим за вагою у світі після звичайного страуса (Struthio camelus). Ці птахи можуть виростати до 1,7 метра заввишки та належать до групи безкілевих, до якої входять страуси, ему та ківі, згідно з даними зоопарку Сан-Дієго. Дані скам'янілостей та генетичні дослідження свідчать про те, що казуари існували в тій чи іншій формі протягом десятків мільйонів років.

Однією з найбільш доісторичних на вигляд особливостей казуара є його ступні. Кожна ступня має три пальці, а внутрішній палець має кіготь, схожий на кинджало, який може виростати до 12 сантиметрів завдовжки. Ці кігті не просто для вигляду; вони здатні завдавати потужних, рубаючих ударів ногами, які можуть поранити або навіть вбити потенційних загроз, включаючи людей. Їхні ноги надзвичайно м'язисті та пристосовані для швидких, силових рухів, що допомагає їм атакувати хижаків, таких як крокодили та пітони.

Казуари також мають вражаючий та незвичайний вигляд. Їхні голови та шиї голі та яскраво забарвлені у відтінки синього та червоного, але їхні тіла вкриті грубим чорним пір'ям, яке більше схоже на волосся, ніж на типове пташине оперення. Це покриття забезпечує захист від гострих колючок та гілок, коли вони рухаються крізь густу рослинність.

Ці гігантські птахи також мають яскраво забарвлені мішечки з плоті, які називаються сережками, що звисають з їхніх ший. Вважається, що вони допомагають казуарам передавати соціальні сигнали іншим: наприклад, якщо вони хитають головою та плескають сережками, це може бути ознакою територіальної агресії.

Вони також мають великі, схожі на шоломи структури, які називаються «шоломами» на голові. Точна функція шоломів досі обговорюється серед біологів, але дослідження показують, що ці структури діють як «теплові вікна» або радіатори, дозволяючи птахові виділяти надлишок тепла в спекотну погоду та зберігати його в прохолодніших умовах. Вони також можуть підсилювати та спрямовувати низькочастотні крики птахів, допомагаючи їм спілкуватися на великих відстанях.

На відміну від багатьох видів тварин, самці казуарів є основними опікунами свого потомства. Вони сидять на яйцях близько 50 днів, а після того, як яйця вилуплюються, доглядають за пташенятами ще близько дев'яти місяців.

Незважаючи на своє грізне прізвисько, казуари, як правило, сором'язливі та невловимі, і воліють уникати конфронтації та людей, коли це можливо. Однак, іноді напади можуть траплятися, якщо до казуарів наближаються люди.

У 2019 році чоловіка у Флориді вбив казуар, якого він тримав як домашнього улюбленця. Це був перший зареєстрований летальний випадок майже за 100 років.

ТЕМИ дивовижні тварини

Ханна Осборн, редактор навігації посилань у соціальних мережах

Ханна Осборн — редактор відділів планети Земля та тварин у Live Science. До Live Science вона кілька років працювала науковим редактором у Newsweek. До цього вона була науковим редактором у International Business Times UK. Ханна має ступінь магістра журналістики Голдсмітського університету Лондона.

Ви повинні підтвердити своє публічне ім'я, перш ніж коментувати

Будь ласка, вийдіть із системи, а потім увійдіть знову. Після цього вам буде запропоновано ввести своє ім'я для відображення.

Вийти Читати далі

Великий поту: птах-«пеньок» із пронизливим гарчанням, який може бачити із заплющеними очима

Папуга Дракула: готський птах, чиї пронизливі крики лунають лісами Нової Гвінеї

Чому не всі птахи літають?

Вікторина про птахів: Скільки ви знаєте про наших пернатих друзів?

Нещодавно виявлені скам'янілості показують, що птахи гніздяться в Північному полярному колі вже майже 73 мільйони років.

«Вишукано збережені» гігантські кігті з Монголії розкривають дивну еволюцію динозаврів (Новини у розділі «Птахи»)

Австралійські «папуги-сміттярі» тепер розробили місцеву «традицію пиття»

Вікторина про птахів: Скільки ви знаєте про наших пернатих друзів?

Чи справді папуги розуміють, що їм кажуть?

Великий вухатий козодій: птах-«дитинча дракона», який відкладає яйця на підлогу

Гоацин: Дивний «смердючий птах», народжений з кігтями на крилах, який, схоже, є еволюційним «сиротою». Найновіші статті.

Наукові новини цього тижня: Запізнілі землетруси та зіркоподібні клітини мозку

Чи справді існує фіолетовий колір?

Рідкісне спадкове захворювання, що спричиняє різке передчасне старіння

Отрута павука чорної вдови отруїла жінку через око

«Річка вогню» тече з гори Етна під час «божевільного» вибуху

Яка тварина має найкращий нюх? ОСТАННІ СТАТТІ

114 000-річні «цуценята» льодовикового періоду насправді були сестрами-вовчицями, які востаннє обідали шерстистим носорогом.

2 Чи справді існує фіолетовий колір?

3Наукові новини цього тижня: Запізнілі землетруси та зіркоподібні клітини мозку

Замість того, щоб «відновлювати» лютих вовків, вченим слід використовувати редагування генів для захисту живих видів, що знаходяться під загрозою зникнення.

5. Вчені виявили сильний, неочікуваний зв'язок між магнітним полем Землі та рівнем кисню

Live Science є частиною Future US Inc, міжнародної медіагрупи та провідного цифрового видавництва. Відвідайте наш корпоративний сайт.