Цікаві факти про Великий Бар'єрний риф

Кілька місяців тому журнал Outside Magazine опублікував некролог Великого Бар'єрного рифу, повідомивши читачам, що культова система коралових рифів померла після тривалої хвороби. Хороша новина в тому, що стаття була перебільшена: Великий Бар'єрний риф ще не помер.

Однак погана новина в тому, що риф знаходиться в серйозній небезпеці і може зникнути, якщо ми не допоможемо йому відновитися. Великий риф – одна з найбільших і найбільш видовищних природних особливостей нашої планети, і ми безумовно повинні зробити все, що від нас залежить, щоб зберегти його.

Щоб підвищити поінформованість про найбільший у світі кораловий риф та труднощі, з якими він стикається, ми вирішили скласти цей список із 25 цікавих фактів про Великий Бар'єрний риф, про які ви захочете почути.

Найбільша у світі коралова система, Великий Бар'єрний риф, складається з понад 2900 окремих коралових рифів і 900 островів.

Займаючи площу близько 345.000 км, Великий Бар'єрний риф більше, ніж більшість країн: цей кораловий риф міг би посісти 63 місце між Німеччиною та Республікою Конго. Він також перевершує за площею більшість американських штатів — більше за нього тільки Аляска, Техас, Каліфорнія та штат Монтана.

Великий Бар'єрний риф утворився на східному узбережжі континенту Австралії в епоху міоцену – близько 25 мільйонів років тому.

Будучи найбільшим у світі освітою, створеним живими організмами, Великий Бар'єрний риф настільки великий, що його можна розглянути з космосу.

Риф є гарячою точкою біорізноманіття: тут мешкають понад 1500 видів риб, 215 видів птахів, більше 3000 видів молюсків, 6 з 7 існуючих у світі видів морських черепах, 30 видів китів і дельфінів, одна з найбільш важливих у світі популяцій дюгонів і багато інших представників флори.

Риф знаходиться під серйозним зовнішнім тиском на довкілля, включаючи зміну клімату, забруднення, надмірний промисел риби, розлив нафти та інше. Ці погрози призвели до масового знебарвлення коралів. Вчені підрахували, що понад 93% коралових рифів нині страждають від знебарвлення, що ставить Великий Бар'єрний риф щодо загрози зникнення.

Телеканал CNN назвав Великий Бар'єрний риф одним із семи природних чудес світу.

Джеймс Кук (James Cook), знаменитий британський дослідник, мореплавець, картограф і капітан Королівського флоту, сів на мілину на Великому Бар'єрному рифі на Його Величності Кораблі Індевор (HM Bark Endeavour) 11 червня 1770 року. Корабель зазнав значних збитків, проте Куку вдалося відремонтувати морське судно і вибратися з цього району.

Великий Бар'єрний риф відомий вже давно, і використовується австралійськими аборигенами та жителями островів протоки Торреса, які живуть у цьому регіоні вже протягом десятків тисяч років. Уряд Австралії навіть визнає ці племінні групи традиційними власниками рифу.

Великому Бар'єрному рифу загрожує морська зірка терновий вінець, або акантастер. Ця велика морська зірка з численними гострими голками живиться поліпами рифоутворюючих коралів. Природні хижаки тернового вінця часто зазнають надмірного промислу, що веде до неконтрольованого та швидкого зростання популяції цієї морської зірки.

Під рифом знаходиться затоне судно. Пасажирський корабель SS Yongala приблизно 23 березня 1911 був зруйнований тропічним ураганом. В результаті аварії корабля всі 122 людини, що знаходилися на борту, загинули. Уламки затонулого корабля тепер є домом для численних морських істот.

Більшість рифу знаходиться під захистом Морського парку Великий Бар'єрний риф (Great Barrier Reef Marine Park). Заснований у 1975 році австралійським урядом, національний парк допомагає захищати коралові рифи та обмежувати вплив людського використання.

У той час як середня глибина прибережних вод Великого Бар'єрного рифу коливається близько 35 метрів, схил від континентального шельфу опускається на глибину понад 2 кілометри.

Тверді корали, які діють як основа Великого Бар'єрного рифу, ростуть з крихітною швидкістю – всього 1,5 см на рік.

Усього за 27 років, у період між 1985 та 2012 роками, Великий Бар'єрний риф втратив більше половини своїх коралів.

Наприкінці 2014 року Google запустив Підводний перегляд вулиць (Google Underwater Street View), у тому числі 2300 км Великого Бар'єрного рифу в 3D. Фотографії були зроблені спеціальними камерами, що повертаються на 360 градусів і знімають кожні 3 секунди.

Великий Бар'єрний риф є настільки складним і має таку різноманітну екосистему, яка за своїм неймовірним багатством видів може змагатися лише з вологими тропічними лісами.

У 1981 році ЮНЕСКО оголосила Великий Бар'єрний риф об'єктом Світової спадщини, заявивши, що це найбільша природна краса вище і нижче за рівень води, що є деякими з найбільш вражаючих пейзажів на Землі.

Будучи надзвичайно популярним серед туристів, Великий Бар'єрний риф у 2013 році приніс прибуток від туризму на суму 6,4 мільярда доларів США, створивши робочі місця для більш ніж 64.000 осіб.

Одним із запропонованих рішень того, як зберегти Великий Бар'єрний риф, є переміщення його у більш сприятливе місце. Одну 5-тонну частину коралового рифу в 2008 році було успішно перевезено до Дубаї. Однак переміщення системи коралових рифів розміром із велику країну є технічно неможливим.

Кожен листопад корали рифу протягом тижня беруть участь у масовому розмноженні, випускаючи величезну кількість сперматозоїдів та яйцеклітин. Секс на рифі, що називається в народі, цей масовий нерест, як вважають, пов'язаний з місячними фазами і температурою води.

Уряд Австралії інвестував 2 мільярди доларів США у проект під назвою План Ріф 2050 (Reef 2050 Plan), спрямований на покращення якості води, зниження змивання та викорінення морської зірки терновий вінець.

Ритове мито у розмірі 6 доларів США в день оплачується будь-яким відвідувачем коралових рифів старше 4 років. Гроші надходять до управління Морського парку Великий Бар'єрний риф для здійснення поточних зусиль із захисту крихкої екосистеми.

Коралові рифи допомагають покращувати якість оточуючої води. Вони діють як фільтр, який виловлює те, що плаває у воді. Ось чому вода навколо Великого Бар'єрного рифу настільки кришталево чиста.