Відповідь на дитяче питання про те, чому море солоне на смак, відносно проста. Дощі вимивають солі з землі, а річки доставляють їх у океани – обсягом близько чотирьох мільярдів тонн щорічно. Вода, що випаровується, тим часом, абсолютно прісна. Вона повертається на сушу, позбавившись розчинених речовин, тому ті накопичуються в океані. У літрі морської води міститься в середньому 35 г солей.
Солоність поверхневих вод
З дитячим питанням все начебто ясно, але відразу за ним перед нами постає інший, не менш цікавий. Чи стають океани солонішими через те, що в них постійно вимивається величезний обсяг солей? Колись вважалося, що саме так і відбувається.
У 1715 році Едмунд Галлей запропонував по різниці в солоності між океаном і річками, що впадають в нього, встановити вік Землі. Логіка тут дуже проста – треба використовувати звичайну математику, щоб обчислити, коли океан був абсолютно прісним. Зроблений підрахунок показав, що Землі від 25 до 150 мільйонів років.
За всієї поваги до великого астронома, ця цифра дуже далека від істини. Наявні нині свідчення свідчать, що Землі близько 4.5 мільярдів років, а океани у ній утворилися на 700 мільйонів років пізніше. При цьому тоді вони були навіть солонішими, ніж сьогодні.
Зрозуміло, що у логічних побудовах Галлея є фундаментальна помилка – не враховував механізми виведення солі з океанів. До останніх відносяться, наприклад, відкладення евапоритів, які утворюються, коли якась ділянка виявляється відрізана від океану. Вода випаровується з нього, залишаючи після себе солончаки.
Приблизно п'ять із половиною мільйонів років тому у такому становищі виявилося Середземне море. Воно втратило зв'язки з іншими великими водоймищами і висохло практично повністю. У результаті океану було виведено близько 10% солі. Сьогодні щось подібне відбувається з Мертвим морем.
Грають роль і гидротермальные джерела. Магма, що циркулює в них, нагріває воду, що знаходиться в породах морського дна, в результаті чого відбуваються хімічні реакції, що видаляють магній і сульфати. Як би там не було, з тієї причини, що кількість солі в океані дуже велика в порівнянні з обсягом, що додається і виводиться, загальний баланс залишається на диво постійним.
При цьому солоність води в тих чи інших частинах океану може змінюватись згодом. Опади та річки зменшують відсоток солі у воді, а випаровування збільшує його. Значним фактором у цьому відношенні є освіта та танення льоду. Всі ці процеси відбуваються ближче до поверхні океану та впливають на солоність верхнього шару глибиною до 200 метрів. Відстежуючи їх, можна побачити певні закономірності.
Так, наприклад, солоність океану збільшується з наближенням до екватора – тут спекотніше і швидкість випаровування вище, ніж в полюсів. Винятком є смуга безпосередньо поблизу екватора, що відрізняється підвищеною кількістю опадів. У Балтійське море впадає багато річок, тому його солоність нижча за середню. У жарких Середземному та Червоному морях цей показник, навпаки, вищий за звичайний.
На солоність океану впливають зміни клімату. Встановлено, що в останні десятиліття вона збільшується в солоних ділянках, і знижується там, де і без того була найменшою. Це свідчить про інтенсифікацію як випаровування, так і випадання опадів. Солоність води сама по собі здатна впливати на клімат. Разом з температурою вона визначає щільність рідини, що наповнює океани, від якої, у свою чергу, безпосередньо залежить циркуляція течій в океані і тепла в атмосфері планети.
Розуміння цих закономірностей має надзвичайну важливість. Саме з цієї причини 2011 року НАСА запустило супутник «Aquarius», який здатний вимірювати солоність верхніх шарів океану з орбіти Землі. Він може оновлювати відповідний параметр для всіх водойм планети всього за тиждень. Це означає, що фахівці, які працюють з ним, мають можливість відстежувати процеси, що відбуваються, і оцінювати їх вплив на клімат фактично в режимі реального часу.
Источник: zefirka.net
