Мешканці Франції для нас французи, а жителі Італії – італійці. Але чому тоді у Німеччині живуть не германці, а німці? Чому ми їх так називаємо? І як їх називають інших країнах?
Німі іноземці
Термін «німці» використовують не лише східні слов'яни (росіяни, українці, білоруси), а й усі слов'яни загалом: поляки, серби, болгари, словаки. Також цю назву використовують деякі фінно-угорські народи.
Існує дві теорії походження цього слова:
Згідно з однією з них, «німець» – це старослов'янське слово, утворене від слова «німий». Так слов'яни називали всіх іноземців, нездатних говорити зрозумілою їм мовою.
У середні віки німцями називали всіх європейців – англійців, голландців, італійців тощо. Однак, починаючи з 18 століття, з іноземців Росію відвідували переважно пруси.
Вони нерідко надходили на службу до російських імператорів, а німецькі прізвища стали дуже популярними у російському дворянстві. Сама царська родина Романових спочатку вела свій родовід від древніх прусських царів. Зважаючи на це, у селянстві назва «німець» закріпилася саме за жителями Німеччини.
За іншою теорією жителі Німеччини звуться німцями на ім'я одного з давніх німецьких племен немета, що проживали десь у районі Баварії. Саме ця назва закріплена у візантійських джерелах 10 століття, а потім могла поширитися серед слов'ян.
Чому Німеччина, а не Німеччина?
Самоназва німців – Дойчланд, що з давньонімецької перекладалося як «земля народу». Однак у більшості мов їх називають алеманами чи германцями.
Назву цих земель вигадали ще за Римської Імперії. Починаючи з 1 століття, у римських документах земля за Рейном мала назву Німеччина.
У російську цей термін прийшов після Петра I, коли російські імператори прагнули запозичувати наукові та технологічні досягнення з Європи. Разом з тим російська мова поповнювалася новими словами з латині та інших європейських мов.
Згодом Німеччина витіснила Німеччину – так до 18 століття слов'яни називали німецькі землі. Однак ця назва залишилася в інших слов'янських мовах: українській, польській, сербохорватській та інших.
Источник: zefirka.net
