Виникнення природного розмаїття Землі людство зобов'язане мільярдам років революції. Сучасні геологи та палеонтологи виявили переломні моменти у розвитку життя на нашій планеті.
Найдавніші люди – Омо
Зараз люди можуть простежити свій родовід на сотні тисяч років. Двом черепам, названим Омо 1 і Омо 2, які були виявлені в Ефіопії в 1967 році, виповнилося 195 000 років, що робить їх ранніми з виявлених досі анатомічно сучасних людей. Наразі вчені думають, що Homo Sapiens почали розвиватися 200 000 років тому.
Проте з цього приводу досі точаться суперечки, оскільки свідчення культурного розвитку знайдені музичні інструменти, голки та прикраси датуються лише 50 000 роками. Комплексні складові інструменти, такі як гарпуни, також з'явилися приблизно в цей час. Тому ніхто не може відповісти на просте запитання: якщо сучасні люди з'явилися 200 000 років тому, то чому вони зайняли цілих 150 000 років, щоб розробити щось, що нагадує культуру.
Найдавніший птах протоавіс
Сьогодні всі знають, що птахи походять від динозаврів, а також багато динозаврів були фактично покриті пір'ям. В результаті, питання який птах є найдавнішою по суті потрібно переформулювати у з якого моменту динозаврів можна починати вважати птахами.
Протягом тривалого часу палеонтологи вважали найдавнішими птахами археоптериксів, але сьогодні з'явився ще давніший кандидат на звання першого птаха. Протоавіс жив близько 220 мільйонів років тому, раніше на 80 мільйонів років будь-якого свого конкурента. Викопне знайдено в Техасі палеонтологом Санкаром Чаттерджі, який стверджує, що протоавіс насправді ближче до сучасних птахів, ніж археоптерикс.
Перші види істот, які почали ходити по землі – тиктаалік та пневмодесмус.
Тиктаалік — качконоса істота, що мешкала в девонському періоді, була чимось середнім між рибою, жабою та алігатором. Як вважається, воно вперше вибралося на сушу з води 375 млн. років тому. Виявлений у Канаді у 2004 році, цей вид вважається важливою перехідною ланкою між водними хребетними та першими наземними тваринами. Також тиктаалік може похвалитися ребрами, які здатні підтримувати його тіло поза водою, легкими, рухомою шиєю та очима на верхній частині голови, як у крокодила. Багатоніжка пневмодесмус жила близько 428 млн. років тому. Істота розміром 1 сантиметр насправді була першою істотою, яка постійно мешкала на землі і дихала повітрям.
Найдавніша рептилія гилоном
Рептилії були першими хребетними, які могли жити землі. Ящіркоподібна істота гилоном, довжина якої складає всього 20 сантиметрів, як вважають учені, була найстарішою рептилією. Гилономи, які, очевидно, були комахоїдними, виникли приблизно 310 мільйонів років тому. Скам'янілості цієї істоти, що збереглися, були виявлені в 1860 році всередині стовбура дерева в Новій Шотландії.
Найстаріша істота, здатна літати риніогнатом
Політ як основний засіб пересування вимагає складної конструкції організму (низька вага тіла, але міцний скелет), а також потужні м'язи крил. Перша істота, яка була здатна літати, фактично є найстарішою відомою комахою. Rhyniognatha hirsti крихітна комаха, яка мешкала близько 400 мільйонів років тому. Перші докази існування цієї комахи було виявлено 1928 року в девонських гірських породах.
Перша квітуча рослина – потомакапнос та амборела
Люди схильні порівнювати рослини з квітами, але насправді квіти з'явилися порівняно недавно. Перш, ніж з'явилися квіти, рослини розмножувалися за допомогою суперечок упродовж сотень мільйонів років. Насправді, вчені навіть не знають, чому виникли квіти, оскільки вони є дуже ніжними та вибагливими, а також вимагають величезної кількості енергії, якою теоретично могло б знайтися набагато раціональніше застосування.
Ці незрозумілі обставини змусили Дарвіна описати зростання квітів як страшну таємницю. Найдавніші відомі копалини квіткові рослини відносяться до крейдяного періоду, між 115 та 125 мільйонами років тому. Одними з найдавніших квіток є потомакапнос, який нагадує сучасний мак, а також амборелла, яку знайшли на острові Нова Каледонія. Все вказує на те, що квіти не розвивалися повільно, а раптово з'явилися практично в сучасному вигляді.
Найдавніший ссавець – хадрокодіум
Найстаріший відомий ссавець нагадував невелику мишу або сучасну землерийку. Довжина хадрокодіума, останки якого знайшли в Китаї в 2001 році, була близько 3,5 сантиметрів, а важило звірятко всього 2 грами. Швидше за все, він вів спосіб життя, подібний до сучасної землерийки, оскільки його зуби являли собою спеціальні ікла для подрібнення комах. Жив хадрокодіум близько 195 мільйонів років, задовго до деяких з найвідоміших динозаврів, у тому числі стегозавра, диплодока та тиранозавра.
Перше дерево – Ватиєза
Дерева зіграли (і досі грають) на вирішальній ролі у формуванні атмосфери Землі. Без них вуглекислий газ не перетворювався б на кисень, і планета незабаром стала б неживою. Перші ліси різко змінили екосистему Землі. Таким чином, поява дерев можна вважати одним із найважливіших еволюційних проривів за всю історію.
В даний час найстарішим відомим деревом є вид віком 397 мільйонів років, який був названий Ватиєз. Листя цієї папоротеподібної рослини нагадували долоню, а саме дерево досягало висоти 10 метрів. Ваттієза виникла на 140 мільйонів раніше динозаврів. Рослина розмножувалася спорами подібно до сучасних папоротей і грибів.
Найстаріший динозавр ньясазавр
Динозаври почали царювати на Землі після масового пермського вимирання, яке відбулося близько 250 мільйонів років тому і знищило близько 90 відсотків усіх видів на планеті, у тому числі 95 відсотків морського життя, і більшість дерев планети. Після цього у тріасі з'явилися динозаври.
Найстарішим відомим нині динозавром є ньясазавр, кістки якого знайшли в Танзанії 1930 року. Досі вчені не мають жодного поняття, був він хижаком або травоїдним, а також ходив він на двох ногах або на чотирьох. Зростання ньясазавра складало всього 1 метр, а вага 18-60 кг.
Найстаріша форма життя
Що найстарішою формою життя, відомої науці? Досить складне питання, оскільки найчастіше копалини настільки давні, що їх вік важко точно визначити. Наприклад, на камінні, виявленому поруч із регіоном Пілбара в Австралії, містилися мікроби віком майже 3,5 млрд років. Однак деякі вчені вважають, що подібні докембрійські органостенні мікрофоссилії насправді є дивною формою корисних копалин, що виникли за особливих гідротермальних умов. Інакше кажучи, вони живими.
Источник: zefirka.net
