Пандемія останніми роками нагадала світу про те, наскільки серйозними можуть бути заразні хвороби. На щастя, завдяки вакцинації та розвитку медицини ми відносно легко впораємося з ними. Туберкульоз, холера і віспа, які колись вбивали мільйони людей, або залишилися в минулому, або вже не становлять колишнього рівня загрози.
Однією з найжахливіших хвороб, які вдалося перемогти, є бубонна чума. Вона досі існує, але завдяки винаходу антибіотиків більше не сприймається як смертний вирок. Це, проте, слабке втіху для безлічі людей, померлих від неї тисячу років у Європі.
Найзгубнішим спалахом хвороби вважається Чорна смерть (1346-1353 р.р.). Традиційно стверджується, що вона забрала життя десятків мільйонів людей, зменшивши населення Старого Світу приблизно наполовину. Проте недавні дослідження ставлять під сумнів цей, начебто, незаперечний факт.
Серед сотень дрібніших епідемій своїм розмахом виділяються три: Юстиніанова чума (542-750 рр.), Чорна смерть та Велика лондонська чума (1666). За кількістю віднесених життів найжорстокішою, безумовно, була друга. Вона наступала двома хвилями. Перша затихла в 1351 році, а наступна вдарила з подвоєною силою через кілька років. Загалом, як вважається, загинуло 50 мільйонів, тобто від 30 до 50% населення Європи. Звідки це відомо?
Оцінки ґрунтуються переважно на письмових джерелах того часу. Залишені вони представниками аристократії та церкви, які, власне, були одними з небагатьох, хто умів тоді читати та писати. Дуже вичерпні історичні документи, складені італійцями.
Найгірші справи зі свідченнями з Польщі та деяких інших країн. Відновлення інших частин картини прямо залежить від припущень, які спираються ті чи інші наукові дослідження, зокрема які розглядають вплив людини на довкілля.
Йдеться, зокрема, про пилок, суперечки якого допомагають відстежити масштабні події в історії нашої цивілізації. Потрапляючи, припустимо, до озер або болота, вони зберігаються століттями. А тепер проведемо уявний експеримент…
Якщо на тій чи іншій ділянці землі вирощуються сільськогосподарські культури, ботанічний літопис міститиме пилок пшениці чи жита. Але якщо людська діяльність тут припиниться через загибель селян внаслідок згубної епідемії, у відкладеннях відповідного періоду переважатимуть зернятка диких рослин. Принаймні так говорить теорія. Намагаючись перевірити її, вчені проаналізували кількість пилку в ботанічному літописі у різних частинах Європи.
Вчені дійшли висновку, що як мінімум у деяких із них період Чорної смерті не залишив жодних відбитків. Польський історик Адам Іздебскі та його соратники зібрали пилок у 261 точці континенту.
Виявилося, що епідемія бубонної чуми торкнулася їх дуже нерівномірно. Зразки витягувалися в 19 країнах, і тільки в семи були отримані докази масової загибелі населення у вигляді сільськогосподарських угідь, що перестали використовуватися. У більшості областей людська активність не зазнала змін, а в деяких так і зовсім посилилася.
Однак наукові положення не переписують розчерком пера, особливо якщо вони носять фундаментальний характер і століттями не сумнівалися. Тому більшість колег Адама Іздебські не поспішають погоджуватися з його висновками.
Джон Аберт, який вважається одним із найавторитетніших експертів у цій галузі, заявив, що в ті часи європейські країни були тісно пов'язані торговими шляхами і безперервно воювали, що практично гарантує поширення епідемії. Він вважає, що нестача робочої сили, спричинена загибеллю селян у тій чи іншій місцевості, могла поповнюватися за рахунок іммігрантів, у яких зненацька з'являлася можливість прогодувати свої сім'ї на землях, що звільнилися.
Також існує думка, що дві хвилі Чорної смерті були спричинені різними штамами вірусу. Один із них був менш небезпечним, але все одно торкнувся величезної кількості людей. Таким чином деякі частини континенту дійсно могли постраждати менше, але це не означає, що там не було масової загибелі населення.
Источник: zefirka.net
