За межами чилійського міста Альто-Оспісіо, в регіоні Тарапака, серед гір сміття в пустелі Атакама живуть понад 100 собак. Деякі з них народилися тут і ніколи не знали іншого дому, інші ж були покинуті родинами й змушені виживати серед уламків скла, каміння, старого матраца та палаючого сміття. Чистої води обмаль, їжа – нерегулярна, а близька дорога створює додаткову небезпеку для тварин, які й так ледь виживають.
Для волонтерів організації Luz Canina – Animal Rescue допомога цим собакам стала справжньою гонитвою з часом. Вони регулярно привозять воду, їжу та медикаменти, але стикаються з проблемою, яку не вирішити лише годуванням. Нові собаки прибувають, самиці продовжують народжувати, а місця для прихистку чи тимчасового перебування катастрофічно бракує.
Все почалося з одного цуценяти, але з кожним візитом проблема ставала все масштабнішою.
Флоренсія Бутті, засновниця Luz Canina, розповіла Bored Panda про собак, виклики порятунку та те, що потрібно, аби нарешті розірвати це коло.
Залучення Флоренсії почалося після того, як вона взяла цуценя, знайдене на дорозі із парвовірозом. Цей досвід зрештою привів її на сміттєзвалище, де вона виявила, скільки там живе тварин.
«Було неможливо просто врятувати одного собаку і ніколи не повертатися», – поділилася вона в інтерв’ю Bored Panda. Команда спочатку почала привозити їжу та воду, але кожне повернення виявляло все більше собак, включно з новими виводками, вагітними самицями, хворими тваринами та тими, хто потребував термінової допомоги.
Ця невелика справа згодом переросла в Luz Canina – Animal Rescue, попри те, що організація не має власного притулку та має обмежені ресурси.
Намагаючись вижити в одному з найпосушливіших місць на Землі, собаки змушені шукати їжу та воду серед небезпечного сміття
Для тварин, що живуть в Атакамі, вода є однією з найнагальніших потреб. Волонтери здійснюють щотижневі поїздки з водою, оскільки у собак немає надійного джерела питної води. Їжі також бракує, і деякі тварини вдаються до поїдання викинутої чи зіпсованої їжі, знайденої серед сміття.
Саме довкілля сповнене небезпек. Флоренсія бачила собак зі здутими лапами та ранами від уламків скла та цвяхів, а вогнища, що палахкотять серед купами сміття, одягу та шин, наповнюють повітря димом. Навіть волонтерам іноді потрібні маски через пил та забруднене повітря.
Нових собачих “прибульців” легко впізнати за їхнім страхом
Не всі собаки на сміттєзвалищі народилися там. Флоренсія згадує, що тварини, яких нещодавно покинули в цьому районі, часто виглядають помітно відмінними від тих, хто звик до життя в пустелі. Їхні хвости можуть бути підібгані між ногами, а вуха притиснуті, коли вони намагаються зрозуміти своє нове оточення.
Деякі прибувають цуценятами, інші – дорослими, а деякі самиці вже вагітні.
Це постійне покинуття зробило розмноження однією з найбільших проблем організації.
За кілька місяців серед сміття з’явилися десятки цуценят
Без безперервної стерилізації популяція може зростати набагато швидше, ніж волонтери зможуть рятувати собак. У липні 2026 року команда вже мала справу приблизно з 25 цуценятами від трьох виводків. На початку вересня Флоренсія повідомила про 42 цуценят від шести різних виводків.
Організація вже допомогла понад 50 собакам знайти прийомні домівки, але нові виводки з’являлися майже щомісяця.
«Ми знаходимо кілька виводків майже одночасно, з десятками новонароджених цуценят, що живуть серед сміття», – пояснила Флоренсія. «Годувати їх необхідно, щоб вони вижили сьогодні, але стерилізація та кастрація є ключовими, якщо ми справді хочемо змінити цю реальність у довгостроковій перспективі».
Деякі рятувальні операції вимагали від волонтерів повзати глибоко в сміттєзвалище, щоб дістатися до тварин
В одному з випадків мати народила під бетонною плитою. Волонтери чули, як пищать цуценята, але ледве могли до них дістатися, тому одному рятувальнику довелося втиснути половину тіла в вузький отвір і витягувати цуценят по одному.
Було вісім цуценят. Команда зробила тимчасовий притулок зі коробки та ковдр, але вижило лише шестеро.
Іншим разом волонтери вже збиралися їхати, коли почули плач, що долинав зі сміття. Вони виявили ще одну матір з дев’ятьма цуценятами, які, на щастя, дозволили команді наблизитися.
Найскладнішою частиною порятунку може бути пошук чистого й безпечного місця для відновлення собак
Luz Canina не може просто вивезти всіх собак з пустелі, бо їм нікуди їх відвезти. Організація не має притулку, а наявні установи та мережі тимчасових господарів вже перевантажені.
Це також ускладнює стерилізацію. Хоча муніципальні програми запропонували допомогу, собак все одно потрібно відловлювати та транспортувати, а потім утримувати в чистому та безпечному місці під час відновлення.
«У нас немає власного притулку, а притулки в цьому районі також перевантажені», – сказала Флоренсія. Іноді волонтери мають можливість провести стерилізацію, але не мають безпечного місця для собаки після цього.
Тимчасові домівки – одна з найнагальніших потреб організації
Людині не обов’язково брати собаку назавжди; навіть тимчасове перебування протягом кількох днів чи тижнів може дати тварині достатньо часу для отримання ветеринарної допомоги, відновлення та пошуку постійної родини.
Також потрібна фінансова підтримка на їжу, ліки та ветеринарні невідкладні стани. Але Флоренсія наголосила, що є й інший простий спосіб допомогти: поширювати інформацію.
Підвищення обізнаності може допомогти Luz Canina знайти тих, хто готовий усиновити, тимчасово прихистити, стати волонтерами, спонсорами та прихильниками.
З усіх тварин, яких зустрічала Флоренсія, одна на ім’я Дамбо залишається особливо важливою для неї
«Дамбо – це початок усього», – згадує вона. Якби команда не поїхала того дня на звалище, вона вважає, що вони могли б ніколи не дізнатися, що там відбувається. Завдяки йому багато інших собак відтоді отримали їжу, воду, ветеринарне лікування, стерилізацію та нові домівки.
Попри умови, в яких вони живуть, Флоренсія каже, що самі собаки надзвичайно ласкаві. Вона описує їх як тих, хто має «душу дитини».
Кінцева мета – припинити повертатися на сміттєзвалище
Проєкт Luz Canina, Guardianes del Desierto, не передбачає постійного годування на звалищі. Мрія Флоренсії – досягти точки, коли волонтерам більше не доведеться їздити туди, щоб рятувати покинутих тварин.
«Наша мрія – не просто вічно годувати собак на звалищі», – пояснила вона. Організація прагне стерилізувати та рятувати тварин, знаходити їм домівки, просвіщати спільноту та, зрештою, розірвати цикл покинутості та неконтрольованого розмноження.
А доти волонтери продовжують повертатися в пустелю з їжею, водою та будь-якою допомогою, яку можуть надати.
Інформація підготовлена на основі матеріалів: www.boredpanda.com