Не знаю, як у вас, а в моєму оточенні є пара-трійка чоловіків, які хронічно не переносять 8 березня. Щойно в повітрі запахне навесні та Міжнародним жіночим днем, тут же лунають стогін та буркотіння. Причому рік у рік, із завидною сталістю. Мотив такий: ох, і дурнями ж були ті, хто придумав це безглузде бабське свято; ох, та справжні мужики типу нас з вами і так у поті чола щодня забезпечують своїм половинкам райське життя і стовідсоткове згоряння нервових клітин… Ох, час би його давно вже скасувати як пережиток минулої епохи: нагадували комуністи, розумієш, червоних дат календаря, а ми тепер розхлинуй!
Товариші чоловіка! Я тут до вас із невеликою сенсацією: комуністи нічого не складали. Наші предки-слов'яни відзначали з давніх, ще абсолютно безпартійних часів. Лише не 8 березня, а 22 квітня. І називався він Лельник, на ім'я давньослов'янської богині Лелі. Чур, не плутати з датою народження дідуся Леніна. У цей день сонце переміщалося в зодіакальний знак Тельця, а на день пізніше, на Ярилу Весняного (або в Юр'їв день) вперше виганяли на пасовища худобу після зимівлі.
Леля – вічно юна дочка богині родючості Лади – опікувалася весною, коханням, жіночим здоров'ям, шлюбом, дітонародженням. Слов'яни уявляли її як прекрасну, струнку дівчину. Молодість її свідчила не про те, що вона наймолодша серед інших богів і богинь, а про те, що вона перебуває в найсприятливішому для продовження роду віці. Чоловік Лелі був Ярило, який, між іншим, відповідав за продуктивну функцію у чоловіків. Оскільки, згідно з язичницькими повір'ями, щоразу з настанням зими Ярило-сонце гинув, щоб навесні воскреснути знову, Леля, що тимчасово овдовіла, у печалі віддалялася в царство свого діда Велеса. Вважається, що саме образ Лелі пізніше трансформувався у образ Снігуроньки, що супроводжує Діда Мороза.
Від душі поекспериментував із цими уявленнями драматург Олександр Островський у п'єсі-казці «Снігуронька». У нього, якщо ви пам'ятаєте, ім'я Лель там і зовсім належить юнакові – красеня-пастушку, предмету загального дівочого обожнювання. До речі, окремі дослідники стверджують, що бог-юнак Лель справді існував у язичницькому пантеоні паралельно з Лелею, просто про нього докладних відомостей не збереглося.
Але не будемо далеко йти від жіночого свята. Зазначали його «на природі», за селом. Якщо там розташовувалася якась височина, то вона й ставала центром ритуального дійства. Звідси походить і інша назва – Червона гірка. Воно ніби об'єднує одразу два свята – і Лєльник, і наступний за ним Ярилін день, оскільки проводилися вони в основному на тому самому місці. Чоловіки на Лєльник не допускалися, він відбувався в атмосфері закритого дівич-вечора. «Похмілля» збирали на Ярилу.
Спочатку вибирали найкрасивішу дівчину на роль головної героїні святкування – Лелі. Її сідали на дерев'яну чи дернову лаву. По обидва боки від неї ставили приношення: глечики з молоком, сметаною, олією, сир, хліб, яйця в кошичку. Останні часто розписували символами життя та родючості. Згодом фарбовані яйця були запозичені церковною великодньою традицією. Інші жінки водили хоровод навколо лави з Лелей, що сиділа на ній, і співали обрядові пісні, просячи у неї майбутній урожай. Приспіви, що збереглися в народних піснях на кшталт «ой, лелі», «люлі», «лелюшки», «люлюшки» і так далі – не що інше, як звернення до Лелі. Навіть звичайне «ля-ля-ля», яке можна співати під будь-який мотив, теж родом із обрядових закликів цієї богині. З ім'ям Лелі пов'язане і походження слова «плекати» – пестити, нежити, пестити, піклуватися про будь-кого (додаткові значення: бажати здійснення чогось, насолоджувати). Адже хто, як не Леля, славився своєю безмежною любов'ю до всього живого?
Бездітні жінки просили Лелю допомогти їм у зачатті дитини. Вони збиралися разом та проводили окремий сакральний ритуал із розпалюванням багаття – олелії. Він вважався досить інтимним. Чоловіка, що наважився осквернити його своєю цікавістю, били каменями або палицями, часом до смерті, як запеклого збоченця. Першим християнам-проповідникам – а серед них, зрозуміло, жінок не було, – неодноразово доводилося жорстоко розплачуватись за вторгнення на Леліне торжество. На помсту вони охрестили його «відьомим шабашем».
Слов'янка, яка страждає на безпліддя, могла заручитися благословенням Лелі на бажану вагітність та іншим способом. Потрібно було піднятися до світанку і прийти на лісову галявину в той момент, коли молода трава вкривалася великими краплями роси. Як тільки пробиваються перші сонячні промені, від роси починає підніматися пара. Це і є та сама чудодійна роса Лелі, яку піднімає промінь Ярили. Помившись у ній, жінка поверталася додому в повній впевненості, що тепер, нарешті, і вона стане матір'ю.
А коли мешканців слов'янського села, де святкувався Лєльник, проблеми з народженням потомства не долали, вони обмежувалися прославленням роду та породіль. У чоловіків із деяких слов'янських племен навіть було прийнято вшановувати своїх обраниць оберемками квітів. Як бачимо, традиційний букет до жіночого дня теж має глибоке історичне коріння.
Так що, шановна сильна стать, не треба «наїжджати» на 8 Березня . Якщо навіть якимось затятим борцям із партійними ідеологіями одного разу заманеться його скасувати, ми особливо не засмутимося – у нас альтернатива є! Ой, лелі, лелюшки…