У XVIII-XIX століттях у Великій Британії та США процвітало дуже своєрідне ремесло, працівників якого називали «реаніматорами». Ці люди, найчастіше вихідці з низів суспільства, промишляли тим, що постачали медичні університети та приватних лікарів «навчальним матеріалом» – тілами нещодавно померлих людей.
На той час розтин було єдиним способом вивчити анатомію людини, отже, і просунутися у медицині. Але, зрозуміло, мало хто погоджувався добровільно вирушати на анатомічний стіл після смерті. Церква ганьбила розтин, вважаючи це оскверненням тіла, а люди просто боялися подібної долі.
Проте попит народжує пропозицію. Цей закон ринку працював і на той час. Реаніматори, ризикуючи свободою і репутацією (хоча яка тут репутація?), задовольняли попит на тіла. Робота ця була не для слабкодухих: доводилося орудувати лопатами під покровом ночі так, щоб не потрапити на очі цвинтарним сторожам, та й самі поховання були не найприємнішим місцем. Крім того, у боротьбі з розкрадачами могил родичі покійних були готові на найрадикальніші заходи. І одним з таких винаходів стали цвинтарні гармати.
Цвинтарна гармата – це, по суті, великий крем'яний пістолет, заряджений не кулею, а жменею дробу або навіть просто шматками металу. Спрацьовувала вона від найпростішого спускового механізму, з'єднаного із системою шнурів, розтягнутих навколо могили чи всередині склепу. І цей метод захисту могил від розкрадачів виявився досить дієвим.
Як і в будь-якій гонці озброєнь, обидві сторони виявляли завидну винахідливість. Реаніматори призвичаїлися знешкоджувати прості пастки, і тоді на зміну їм прийшли хитріші конструкції.
Цвинтарні гармати почали встановлювати на платформи, що обертаються, щоб вони могли вразити розкрадача в тому місці звідки він з'явився. Справжня турель із самонаведенням.
Зрозуміло, і реаніматори не сиділи склавши руки. Вони почали організовувати цілі розвідувальні операції: жінки та діти в жалобі прогулювалися цвинтарями, помічаючи, де встановлюються пастки. А родичі померлих, у свою чергу, намагалися встановити гармати потай, уже після похорону. Ось така гра в кішки-мишки, тільки з дуже високими ставками.
До наших днів дожило не так багато цвинтарних гармат. Одна з ранніх моделей, датована 1710 роком, зберігається в Музеї жалобного мистецтва на Арлінгтонському цвинтарі в місті Дрексел-Хілл, штат Пенсільванія.
Источник: zefirka.net
