Х'юз Н-4 Геркулес – найбільший в історії літак, повністю зроблений з дерева. Сконструйований 1947 року Говардом Хьюзом, він важив 136 тонн і міг транспортувати 750 солдатів у повному спорядженні.
Створення літака Хьюз Н-4 Геркулес, найбільшого військово-транспортного літака у світі, було амбітним завданням. Розробкою літака займався знаменитий Говард Хьюз.
Відразу після демонстрації на публіці Н-4 Геркулес отримав прізвисько ялиновий гусак, хоча б цілком зроблений із берези точніше, із березової фанери.
Ялиновий гусак важив 136 тонн, а розмах його крила в 98 метрів залишався рекордним до 2017 року.
Літак був здатний переміщати 750 солдатів у повному бойовому спорядженні.
Гроші створення важкого транспортного літака з дерева Хьюз отримав ще на початку війни. Ідея побудувати дерев'яний транспортник була пов'язана з необхідністю економити метал, проте потрібної якості модель змогла створити і втілити в життя лише до 1947 року.
Крім прізвиськаяла гусак, яку Хьюз ненавидів, у літака було ще одне літаюча тартак.
Для перевезення одного крила до місця складання 1946 року потрібно було перекрити цілу вулицю.
Х'юз Н-4 Геркулес піднявся в повітря єдиний раз 2 листопада 1947, пролетівши близько 2 кілометрів над гаванню Лос-Анджелеса. За штурвалом сидів сам Говард Х'юз.
Загалом вартість розробки літака склала $23 мільйони.
Для перевезення літака було залучено транспортну компанію, яка займалася пересуванням будинків. Але і вона змогла перевезти його до місця старту лише частинами.
Незважаючи на успішні випробування, дерев'яний літак до 1947 вже не був потрібен американській армії, і тому все життя простояв в резерві.
Говард Хьюз все життя підтримував його технічно справним, витрачаючи на це близько мільйона доларів на рік.
Саме через це вираз ялиновий гусак в англійській мові набуло того ж значення, що в російській білий слон: річ, яку дуже дорого утримувати, але якої неможливо позбутися.
Наразі Хьюз Н-4 Геркулес знаходиться в авіаційному музеї у штаті Орегон».
Источник: zefirka.net
