Розмір яхти не має значення, коли йдеться про кількість пасажирів. Навіть найрозкішніші судна підкоряються міжнародному морському праву, яке чітко регламентує, скільки людей може перебувати на борту.
Згідно з правилами, на будь-якій яхті, незалежно від її розміру та пишності, може перебувати не більше 12 пасажирів. Екіпаж до цієї кількості не входить.
Якщо ж судно перевозить понад 12 пасажирів, воно автоматично перестає вважатися яхтою. За правилами Міжнародної конвенції з безпеки життя на морі (SOLAS), таке судно класифікується як пасажирське і мусить відповідати набагато суворішим експлуатаційним вимогам.
Ці вимоги охоплюють протипожежний захист, наявність рятувального обладнання, структурну цілісність, дотримання аварійних процедур, регулярні інспекції, радіозв’язок, забезпечення остійності та належну кваліфікацію екіпажу. Звісно, виконання цих стандартів значно збільшує витрати як на будівництво, так і на подальшу експлуатацію судна.
Перша Конвенція SOLAS була ухвалена ще у 1914 році, а після таких трагедій, як катастрофа “Титаніка”, її кілька разів оновлювали. І досі цей договір є основою світових стандартів безпеки на морі.
Оскільки це міжнародне правило, воно діє для всіх яхт, незалежно від того, де вони подорожують – чи то Карибським морем, чи Середземним.