Бій з октопусом: американська забава середини XX століття

Неймовірно, скільки розваг вигадувало людство впродовж історії, щоб уникнути нудьги. Це і дуелі, і полювання на дичину, і навіть психотропні речовини. Одним з найбільш безглуздих занять була битва з восьминогом, відома в середині минулого століття в США. Небезпечна, дивовижна і абсолютно негуманна забава, яку просто неможливо уявити в реаліях сьогодення, тоді як реслінг з восьминогом вважався знаком хоробрості та вправності, доступним небагатьом.

Перша документальна згадка про цей дивний вид спорту датується 1949 роком. У журналі Mechanic Illustrated була надрукована стаття під назвою “Моє захоплення – реслінг з восьминогом”, написана Вілмоном Менардом. Вілмон розповів про свою поїздку на Таїті, де він долучився до місцевих жителів під час їхнього полювання і провів герць з восьминогом під наглядом місцевого ловця.

Стаття викликала чималий резонанс, таке незвичайне проведення часу здалося людям досить забавним, і до 1960-х років цей вид спорту досяг вершини слави. Особливу прихильність він мав на західному узбережжі Сполучених Штатів. Там навіть було організовано ні багато ні мало, а Всесвітні Ігри з боротьби з восьминогами.

Фотографія про турніри з реслінгу з восьминогами.

Ця подія привернула близько 5 000 відвідувачів, які прийшли подивитися змагання наживо, і значно більше людей дивилися реслінг по телебаченню, тому що численні телевізійні компанії придбали права на показ. Нагороди видавалися як індивідуальним бійцям, так і цілим колективам. Їхнім завданням було зловити і зафіксувати восьминога. Що ставалося з твариною потім? Деяких відпускали, інших віддавали в акваріуми, але часто їх просто з’їдали.

Фарфорова фігурка, яка показує боротьбу з восьминогом.

Найбільш масштабне змагання з реслінгу з восьминогами відбулося у квітні 1963 року у Такомі. Тоді в події взяли участь 111 аквалангістів, які змагалися з 25 величезними тихоокеанськими восьминогами, яких виловили в той же день. Вага деяких істот досягала 25 кг.

Спортивна команда дайверів спускалася на глибину близько 18 метрів під воду, де переховувався восьминіг. Команда зазвичай складалася лише з 2-3 дайверів, які намагалися схопити істоту, не дати себе здавити щупальцями і підняти її на поверхню води. Така сутичка вимагала багато часу, що здавалося особливо довго, зважаючи на те, що вся дія відбувалася глибоко під водою. Але в результаті перемагала та команда, якій виходило підняти нагору найбільшого восьминога.

Габарити восьминогів, приготованих для учасників турнірів, були різними, іноді тварина важила близько 25 кг.

Останнє змагання відбулося у штаті Вашингтон напередодні прийняття закону, який забороняє знущатися з восьминогів. Однак, можливо, і сьогодні можна знайти тих сміливців, які тоді ризикували здоров’ям і навіть життям, щоб перемогти морське «чудовисько», і які пам’ятають, як це було.