Алмаз – це не тільки найтвердіший мінерал на планеті Земля, але також і один із найцінніших каменів, бо, будучи оброблений, він перетворюється на діамант, що високо цінується ювелірами всіх часів і народів. Вважається, що алмази утворилися понад 3,3 мільярда років тому у верхніх шарах земної мантії під впливом високої температури та тиску, хоча існує гіпотеза позаземного їх походження.
Утворюються алмази в особливих породах, багатих вуглецем, який, будучи схильний до екстремальних тисків і високих температур, змінює свої кристалічні грати, перетворюючись на дорогоцінний камінь.
По суті ж алмаз є чистим вуглецем, а раз так, він повинен мати щонайменше хімічні властивості вуглецю, наприклад, взаємодіяти з киснем, виділяючи енергію у вигляді тепла та оксид вуглецю. Говорячи більш простою мовою, алмаз, як і кам'яне вугілля, повинен горіти. Насправді, не все так просто.
Хімічна активність вуглецю багато в чому залежить від його модифікації (вони відрізняються один від одного не тільки будовою кристалічних ґрат, фізичними та хімічними властивостями), і алмаз у цьому відношенні постає досить інертним. Та й звичайне кам'яне вугілля не так просто розпалити. Це відомо кожному, хто хоча б раз пробував використовувати для пічки як паливо всім відомий антрацит.
Розтопити піч можна і діамантами, але для цього потрібно створити особливі умови.
Те, що алмази можуть горіти, довів ще Антуан Лавуазьє у 1772 році, провівши публічний досвід зі спалювання цього дорогоцінного мінералу у запаяній посудині. Все, що для цього потрібно – це кисневмісне середовище і як мінімум у 2-3 рази вища температура, ніж та, яка знадобилася б для займання вугілля. З киснем з повітря алмаз починає взаємодіяти при 850-1000 °C, у чистому кисні хімічна реакція почнеться за трохи більш «скромних» 700-800 °C. Але алмаз горить не зовсім так, як вугілля.
У реакцію з киснем вступають зовнішні шари каменю, що перейшли в газоподібний стан, утворюючи при цьому свічення, а сам алмаз поступово зменшується у розмірах. Щоб побачити утворення полум'я, спалювати мінерал необхідно у чистому кисні. Як правило, після спалювання алмаз не залишає шлаку, він ніби виснажує, втім, кінцевий продукт реакції залежить від чистоти вихідного матеріалу.
Отже, алмаз, як і інші модифікації вуглецю, може вступати в реакцію з киснем, виділяючи тепло та оксид вуглецю. Тим не менш, серед багатьох ювелірів досі існує міф, що алмаз неможливо спалити, хоча в той же час багато хто з них заявляв про пошкодження каменю при нагріванні його в полум'ї киснево-ацетиленового пальника.
І ось що. При нагріванні цього дорогоцінного каменю до 3000 градусів за Цельсієм без доступу повітря він змінює свою кристалічну решітку, перетворюючись із найтвердішого на один із м'яких мінералів — звичайний графіт, що використовується як стрижень «простого» олівця.
Источник: zefirka.net
