Якщо ви колись були в океанаріумі або на пляжі теплого моря, то могли бачити морських їжаків. Це кумедні на вигляд істоти, круглі та колючі. Вони дуже часто покривають себе всілякою – уламками раковин, водоростями, камінчиками і навіть відвертим сміттям.
Для морських їжаків, що містяться в домашніх акваріумах, дбайливі господарі виготовляють на 3d-принтері маленькі капелюшки, і їх підопічні охоче користуються головними уборами.
Цей шаблон поведінки голкошкірих справді впадає у вічі, і вчені вже багато років намагаються зрозуміти, що змушує їх накривати себе різними предметами. З'ясувалося, що відповіді це питання багато, і залежить від виду морських їжаків і довкілля їх проживання.
У тропіках живе їжак-колекціонер (Tripneustes gratilla), який, накриваючи себе різноманітним сміттям, захищається від сонячних променів. Представників цього виду можна зустріти на мілководдях Гавайських островів, Індо-Тихоокеанського регіону та на Багамах, тобто в місцях, де випромінювання нашої зірки дійсно відчувається найбільшою мірою.
Tripneustes gratilla
У 2016 році один цікавий учений вирішив перевірити власну гіпотезу про те, що їжаки-колекціонери обирають як покрив предмети, які здатні захистити від ультрафіолету. Він поміщав групу голкошкірих в умови високого та низького освітлення, після чого кидав в акваріум прозорі та червоні пластикові квадратики. З'ясувалося, що при інтенсивному світлі їжаки-колекціонери віддавали перевагу забарвленим шматочкам, які краще оберігали від ультрафіолетового випромінювання.
Зелений морський їжак, тим часом, використовує той самий прийом, щоб обтяжити себе. Цей вид мешкає на мілководдях північної частини Атлантичного та Тихого океанів. Під час сильного хвилювання на морі його представникам доводиться несолодко, тому що вода так і прагне болючіше вдарити їх об каміння. Щоб уникнути цієї неприємності, їжаки накривають себе зверху і з обох боків усім, що тільки можуть знайти.
Антарктичні морські їжаки, у свою чергу, ховаються, щоб захиститися від хижаків – королівських крабів та актиній. У ході спостережень вчені з'ясували, що чим більше довкола потенційних їдців, тим більша кількість їжаків намагається втекти під різні предмети. Лабораторні експерименти показали, що представники ще одного виду частіше переживають зустріч із хижаками, якщо в акваріумі є об'єкти, якими можна замаскуватися.
Evechinus chloroticus
Останніми згадаємо представників виду Evechinus chloroticus. Ці великі морські їжаки мешкають поблизу Нової Зеландії і використовують «прикриття» як джерело їжі.
Спочатку вчені встановили, що вони навантажують себе навіть у темряві, тобто не намагаються захиститись від сонячного світла. Потім з'ясувалося, що це не маскування, оскільки їхні потенційні вороги покладаються не так на зір, але в інші органи почуттів. Нарешті, спостереження серед існування продемонстрували, що морські їжаки воліють нести у собі водорості чи предмети, покриті ними. Причому саме цими морськими рослинами голкошкірі та харчуються.
Источник: zefirka.net
