До метеоритних дощів людство вже звикло: це гарне видовище — не така вже й рідкість. А ось матеріальних слідів, залишених на нашій планеті космічними тілами, що впали, не так багато, і всі вони по-своєму унікальні.
Озеро Босумтві всередині ударного кратера (Гана)
Координати: 6 ° 30'18 “N, 1 ° 24'30” W
Розташоване за 30 км від міста Кумасі озеро Босумтві — одне з найкрасивіших озер у Західній Африці. Його діаметр – 8 км, максимальна глибина – 80 м. З усіх боків воно оточене тропічним лісом і виглядає дуже мальовничо, особливо на заході сонця. Народ Ашанті здавна вважав його за священне місце, до берегів якого приходять душі померлих, щоб попрощатися з богом Тві.
Озеро розташовується всередині ударного кратера діаметром 10.5 км, що утворився після падіння метеорита 1.07 млн. років тому. Головна особливість цього кратера — наявність у ньому тектиту, шматків темно-зеленого та чорного скла найрізноманітнішої форми, що виник у результаті розплаву земних порід при ударі метеориту. Тектити знайдено лише у чотирьох кратерах на нашій планеті.
Передбачається, що космічне тіло, що залишило слід у Західній Африці, мало діаметр близько 500 метрів: про потужність зіткнення говорить той факт, що тектити розкидані в радіусі 1000 км. від Босумтві.
Штайнхаймський кратер (Баден-Вюртемберг, Німеччина)
Координати: 48°41'2″N, 10°3'54″E
Прогулюючись землями громади Штайнхайм-ам-Альбух, навряд чи помітиш щось незвичайне: типові старовинні німецькі містечка, села і доглянуті поля… Але варто піднятися на височину, придивитись — і побачиш, що розташоване це все не десь, а в метеоритному кратері.
Його діаметр — 3,8 км, і утворився приблизно 14-15 млн років тому внаслідок падіння космічного тіла. Спочатку глибина кратера становила понад 200 м, і в ньому кілька мільйонів років було озеро. Але на момент появи перших людей у цих місцях воно встигло пересохнути. Вода, природна ерозія та людська діяльність серйозно змінили зовнішній вигляд цієї місцевості.
У наші дні в центрі кратера на пагорбі височить монастир, біля його підніжжя розташовані два містечка – Зонтайм і Штайнхайм. В останньому з 1978 року працює музей, присвячений метеориту. Примітно, що в сусідній Баварії є «старший брат» Штайнхаймського кратера — Нордлінгер Ріс (Das Nordlinger Ries) діаметром 24 км. Але все ж таки мальовничішим, незважаючи на менші розміри, є кратер у Баден-Вюртемберг.
Кратери Хенбері (Австралія)
Координати: 24°34'9″S, 133°8'54″E
Австралійські аборигени ніколи не пили воду, що накопичувалася після рідкісних дощів у дивних заглибленнях у землі, що мала червонуватий колір. Вони побоювалися вогняного диявола, що може забрати їхнє життя. Цілком можливо, що далекі предки корінних жителів Австралії могли бути свідками події, яка, ймовірно, мала більше 4000 років тому. Тоді залізо-нікелевий метеорит вагою півтонні, увійшовши в щільні шари атмосфери, розпався на частини і залишив на поверхні землі 12 кратерів.
Найбільший з них має діаметр 182 м, а найменший — лише 6. Європейці виявили кратери у 1899 році і назвали їх по довколишньому пасовищу Хенбері, власники якого походили з однойменного англійського містечка.
Цілеспрямовані наукові дослідження було розпочато лише у середині минулого століття. Усього було знайдено понад 500 кг уламків метеориту, найбільший з яких важив 10 кг.
Щоб зберегти унікальний ландшафт, уряд Австралії перетворив місце падіння метеоритів на заповідник Henbury Meteorites (Метеорити Хенбері). Він розташований за 132 км на південь від Аліс Спрінгс, а найкращим часом для його відвідування вважається період із квітня по вересень.
Кратер Рошшуар (департамент Верхня В'єнна, Франція)
Координати: 45°49'27″N, 0°46'54″E
Рошшуар є найвідомішим кратером на території Франції, а порода, що утворилася після падіння, протягом кількох століть використовувалася для зведення замків. Ще наприкінці XVIII — на початку XIX століть вчені, які питали про походження дивних слідів на скелях біля підніжжя замку Рошшуар і в прилеглій місцевості, вважали їх результатом виверження древнього вулкана.
Але остаточна відповідь була дана лише у 1969 році французьким геологом Франсуа Краутом із Національного інституту природної історії. Він довів, що ці утворення є слідами падіння метеорита. Сьогодні вважається, що це космічне тіло впало на Землю понад 214 млн. років тому.
У наші часи чітких кругових кордонів не збереглося, але спочатку діаметр кратера становив 23 км — що не дивно, якщо взяти до уваги, що, за сучасними підрахунками, вага метеорита становила 6 млрд т!
Кратер «Перевернутий купол» (Юта, США)
Координати: 38°26'13″N, 109°55'45″W
“Перевернутий купол” – так дослівно перекладається The Upheaval Dome – є візуально однією з незвичайних космічних утворень на планеті.
Розташований на території Національного парку Каньйонлендс (Canyonlands National Park) неподалік містечка Моаб, він зовні найбільше нагадує каньйон химерної форми. Можливо, саме тому «Перевернутий купол» був остаточно визнаний метеоритним кратером лише у 2008 році, коли було знайдено зразки кварцу, що зазнав плавлення за надвисоких температур.
Також були виявлені сліди найсильнішої експлозії на скелях, які можливі або під час зіткнення космічного тіла із землею, або за ядерного вибуху. Але оскільки друге явно неможливе, об'єкт офіційно увійшов до списку ударних кратерів нашої планети.
Зараз можна назвати лише час, коли метеорит, що залишив кратер діаметром 10 км, зіткнувся з Землею, — імовірно більше 170 млн років тому, а точні розміри і структуру космічного тіла вченим ще належить встановити.
Суав'ярві (Росія, Республіка Карелія)
Координати: 63°7N, 33°23E
Більшість озер у Карелії мають льодовикове походження — але не озеро Суав'ярві, розташоване за 56 км на північний захід від Ведмежогорська. Зовні таке ж, як і всі, але, на відміну від решти, знаходиться в самому центрі найдавнішого ударного кратера на нашій планеті.
Його вік становить 2,4 млрд років! А ось він був відкритий відносно недавно, у 1980-х, коли радянським геологам вдалося виявити тут імпактні алмази — дуже рідкісні та тверді, які можуть різати навіть звичайні алмази, здобуті в кімберлітових трубках. Саме завдяки наявності існування найдавнішого кратера Землі є безперечним фактом. Можливо, в найближчому майбутньому вчені зможуть дізнатися про приблизні розміри та структуру метеорита, що впав на Землю в Протерозойську еру. Поки що, крім віку, відомий лише приблизний первісний діаметр кратера — 16 км.
Кратерне озеро Лонар (Махараштра, Індія)
Координати: 19 ° 58'36 “N, 76 ° 30'30” E
З індійським солоним озером Лонар, розташованим за чотири години їзди від міста Аурангабада, пов'язано безліч міфів та легенд. Згідно з найпоширенішою з них, у підземному притулку на його місці ховався демон Лонасура, який руйнував околиці. Богу Вішну в образі прекрасного юнака вдалося спокусити його сестер і вивідати місце, де ховався їхній злий брат, після чого Вішну вбив Лонасуру. Води озера порівнюють із кров'ю демона, а солі – із плоттю.
А ось як виглядає реальна історія його походження: понад 50 000 років тому метеорит врізався в базальтову скелю, в результаті чого утворився кратер діаметром 1 800 м і максимальною глибиною 150 м. Він швидко наповнився водою з джерела, що відкрилося, і утворив непроточне солоне озеро. Але сморід, що витікає «метеоритне озеро», анітрохи не бентежить паломників, які тисячами стікаються сюди до його берегів у дні індуїстських свят.
А останнім часом неприємний запах не лякає вже й туристів: завдяки своїй багатій історії як геологічній, так і культурній, Лонар поступово стає популярним об'єктом у гостей Індії.
Кратер Вредефорт (провінції Фрі-Стейт та Північно-Західна, ПАР)
Координати: 26 ° 51'36 “S, 27 ° 15'36” E
Шкода з усіх точок зору можна вважати рекордсменом серед кратерів. По-перше, він входить до списку найбільших ударних кратерів Сонячної системи: його діаметр близько 300 км, і в ньому могла б розміститися невелика країна. По-друге, якщо не брати до уваги невивчений ймовірний кратер в Антарктиці, прихований від вчених під товщею льоду, чий приблизно діаметр 500 км, то південноафриканський гігант є найбільшим об'єктом космічного походження на Землі.
По-третє, вік понад 2 млрд. років робить його і одним із найстаріших кратерів на планеті. По-четверте, Вредефорт має кільчасту (мультикільцеву) структуру, що рідко зустрічається серед подібних об'єктів. І нарешті, астероїд, що його породив, вважається одним з найбільших космічних тіл, що коли-небудь стикалися з планетою: він мав діаметр близько 10 км.
Через свою унікальність Вредефорт було по праву включено у 2005 році до списку об'єктів Світової спадщини ЮНЕСКО. Знаходиться він за 120 км від Йоганнесбурга, і дістатися до нього за бажання можна за кілька годин — а ось об'їхати його цілком навряд чи вийде і за тиждень.
Кратер Каалі (острів Сааремаа, Естонія)
Координати: 58°22'22″N, 22°40'10″E
Каалі є наймолодшим із відомих на даний момент ударних кратерів на планеті. Його вік — не більше 4 000 років: падіння метеорита, який створив Каалі, зафіксовано у фольклорі народів Прибалтики та Скандинавії, а однойменне озеро, що утворилося в кратері, було місцем жертвоприношень язичницьким богам.
У XVIII-XIX століттях вчені намагалися пояснити його походження то людською діяльністю (була версія, що озеро Каалі просто викопали в ритуальних цілях), то вулканічної. І лише 1937 року геолог Іван Рейнвальд виявив у кратері залишки дерева, що обугнулася, і уламки космічного тіла з великим вмістом нікелю. Це стало остаточним доказом падіння метеориту.
Його вага, ймовірно, була понад 400 т. Через тертя в атмосфері він розпався на кілька частин, які утворили групу з дев'яти кратерів. Каалі є найбільшим з них, а решта мають діаметр від 15 до 40 м і розкидані навколо нього. Знаходяться ці геологічні пам'ятники за 18 км від адміністративного центру острова Сааремаа — міста Курессааре.
Кратер Беррінджер (Арізона, США)
Координати: 35°1'38″N, 111°1'21″W
Беррінджер, напевно, є найвідомішим метеоритним кратером у світі. Принаймні візуально. Про нього знято безліч документальних фільмів, його зображення використовується як наочне зображення наслідків зіткнення космічного тіла із Землею, а в 1960-х астронавти НАСА проходили в ньому тренування перед відправкою на Місяць.
Цей дивовижний кратер виник приблизно 50 000 років тому після падіння п'ятдесятиметрового залізного метеорита вагою 300 000 т. Його діаметр — 1.2 км, а найбільша глибина — понад 170 м.
В 1902 інженер Д. М. Беррінджер купив земельну ділянку, на якій знаходився кратер, і почав бурити землю, щоб знайти гігантський залізний метеорит. Він хотів довести, що кратер дійсно має космічне походження (тоді цей факт ставився під сумнів), і заразом отримати прибуток від продажу видобутого металу.
Розбагатіти йому не вдалося, проте версія виникнення кратера була підтверджена. Родина Беррінджера досі володіє кратером, що носить ім'я їхнього предка, і все ж таки отримує з нього прибуток — але не за рахунок позаземного металу, а у вигляді плати за вхід.
Источник: zefirka.net
