Наука вважає м'ясоїдним будь-яку тварину, яка воліє поїдати інших тварин. Дуже багато з них входять до загону хижих – споріднених один одному ссавців, які мають стійкі навички полювання. Але, як не дивно, деякі м'ясоїдні не їдять тіло. Наприклад, панди, які тільки тим і займаються, що уплітають бамбук.
Ці милі тварини дуже схожі на своїх родичів, ведмедів, які дотримуються традиційної дієти для хижаків, і вчені лише зовсім недавно з'ясували, як вони стали вегетаріанцями.
Усі представники загону хижих мають ключові загальні риси: гострі зуби, пазурі, а також кишечник, мікрофлора якого легко перетравлює м'ясо. Перші дві ознаки у панд є. Нещодавно з'ясувалося, що з «об'ємними» бактеріями у них також повний порядок, і мікробіом кишечника насправді більше підходить для м'ясоїдства, ніж для вегетаріанства.
Треба розуміти, що у травоїдних тварин порівняно з м'ясоїдними набагато складніший тонкий кишечник. Він уповільнює проходження їжі та дає більше часу бактеріям, що переробляють рослинне волокно. Для перетравлення м'яса ця складна система не потрібна.
Як би там не було, незважаючи на те, що панди з'їдають величезну кількість бамбука (до третини маси свого тіла на день), їхній кишечник, як і раніше, такий самий, як у інших м'ясоїдних. Батьки цих тварин харчувалися м'ясом. Самі вони теж іноді урізноманітнять свій вегетаріанський раціон комахами, пташиними яйцями і навіть невеликими ссавцями. Однак частка цієї їжі не перевищує одного відсотка від з'їденого протягом дня.
Природно, вченим було цікаво дізнатися, чому система травлення панд не перебудувалася під травоїдну дієту. У 2019 році було опубліковано наукову статтю, яка стверджує, що це пов'язано з особливостями бамбука, на який переключилися панди, що відокремилися від хижих предків мільйони років тому. Її автори звернули увагу на те, що частини рослини, що поїдаються тваринами, містять багато білка і мало вуглеводів, що легко засвоюються. За своєю структурою це швидше м'ясо, аніж звична нам зелень, і саме тому панди з такою легкістю змінили свій раціон харчування.
Автори дослідження підкріпили свої висновки безпосередніми спостереженнями тварин. Вони з'ясували, що панди долають значні відстані, щоб поласувати втечами та листям двох видів бамбука, що ростуть на різних висотах. На початку року герої нашої розповіді годуються у низинах листям. Навесні, перебуваючи все в тій же місцевості, вони переходять на пагони. Влітку вони перебираються на височини, де їдять спочатку пагони, а потім листя.
Спустошивши ці угіддя, панди знову мігрують униз, де коло починається заново. Вчені визначили, що тварини віддають перевагу тим частинам бамбука, де найбільше білка та мінімум клітковини. Загалом, ми маємо справу з дивовижним феноменом, коли хижак добровільно вирішив стати на шлях невинного існування. Більше того, йому вдалося зробити це легко та гармонійно, не перебудовуючи свій організм.
Источник: zefirka.net
