Цей автомобіль напевно здасться знаком любителям марки BMW за двома характерними ніздрями. І навіть має багато спільного з БМВ, хоч сама машина, зроблена в Англії, в кількості лише десяти примірників і мало кому відома. Щоправда, у цьому випадку йдеться про ліворульну версію, загальний же тираж Bristol 401 склав 611 одиниць, що теж, погодьтеся, небагато.
Історія автомобілів Брістоль починається в 1945 році з відвідин Німеччини Харольдом Елдінгтоном, головою авіабудівної компанії Bristol Aircraft. Волею долі англійця занесло на мюнхенський завод BMW. Уцілілі там кілька екземплярів BMW 326, особливо досвідчений зразок у дводверному кузові настільки його вразили, що він вирішив заснувати в компанії автомобільний підрозділ. У вигляді репарацій із Німеччини вивезли креслення, вціліле оснащення та готові зразки.
Перший Bristol 400 з'явився у 1947 році та був майже точною копією німецького прототипу. Через рік з'являється модель 501, можна сказати – поглиблений рестайлінг. Над доведенням кузова попрацювало італійське ательє Carrozeria. Машину продували в аеродинамічній трубі, домагаючись найменшого опору повітря. Заради найкращих показників відмовилися навіть від дверних ручок, замінивши їх втопленими кнопками.
Сам кузов є просторовою рамою, звареною зі сталевої труби, на яку одягалися алюмінієві зовнішні панелі. Тому конструкція вийшла міцною і водночас легкою. Машина виглядала сучаснішою, якби не дві “ніздрі”, то з попередником, і відповідно, з довоєнним BMW зовнішніх подібностей майже б не залишилося.
Технічних подібностей з BMW ще багато. Шестициліндровий двигун – майже точна копія М328 потужністю 85 кінських сил при об'ємі в два літри. Щоправда, систему живлення удосконалили встановленням французького двокамерного карбюратора Солекс та трохи доопрацювали систему охолодження.
На заряджених та ралійних версіях ставився колектор відразу під три карбюратори, з ними розгін до сотні займав 15.7 секунд, максимальна швидкість 155 км/год. Дуже непогано для машини 1948 року.
Трансмісія теж під стать, чотириступінчаста механічна коробка передач із синхронізаторами другої, третьої та четвертої швидкості. Підвіска всіх коліс незалежна, спереду на одній поперечній ресорі, ззаду складна система з торсіонами, поєднаними з амортизаторами важеля.
Окремо встановлено два додаткові телескопічні амортизатори. Після тесту в 1952 році журнал Motor відзначав чудову керованість Брістоля на будь-яких швидкісних режимах.
Рульова рейка полегшувала керування, гідравлічні гальма від авіаційної компанії Lockheed мають по два циліндри на передніх барабанах і вакуумний підсилювач. У ті роки гідроприводи легковиків мав по одному циліндру на кожне колесо, про підсилювач багато хто ще навіть не мріяв.
У 1951 році Bristol 401 коштував 3532 фунти стерлінгів, величезні гроші на ті часи. Проте, незважаючи на розруху та занепад повоєнної Європи, хтось міг дозволити собі і таку розкіш.
Саме ця машина унікальна тим, що вона одна з десяти Брістолів 401 моделі, з лівим розташуванням керма, зробленим на замовлення європейських клієнтів. І вона першою вирушила до Європи, а саме до Парижа, де провела в руках одного власника чверть століття, після чого вирушила до Нідерландів, де провела у приватній колекції ще 38 років. Вже звідти машина вирушила до США, де перебуває й досі.
Источник: zefirka.net
