Кінь був одомашнений 6 тисяч років тому і протягом історії був основним видом транспорту: він дозволяв долати величезні відстані задовго до автомобілів та поїздів! Окрім коней людина приручила ослів. Але зебра, їхній найближчий родич, так і залишився жити в природі.
Чому, незважаючи на еволюційну спорідненість тварин, людство так і не змогло одомашнити зебру?
Смугастий родич
Передбачається, еволюційні шляхи зебри та коні розійшлися 2,8 млн років тому. Смугаста істота мешкає тільки на території Африки і на сьогоднішній день представлена у 3 видах: рівнинна, гірська та зебра Греві.
Від інших кінських тварина відрізняється не лише забарвленням, а й своєю анатомією: подовженими передніми ногами, мордою та шиєю, низьким зростом, будовою кісток.
У науці превалює думка, що забарвлення зебри є своєрідним маскуванням від кровососних мух. Досвідченим шляхом було з'ясовано, що ґедзі та мухи цеце при пошуку їжі орієнтуються на відображення світлових візерунків і більше реагують на однорідні кольори.
До речі, зебри є єдиними кінськими, що мають імунітет до комах, що розповсюджуються, інфекцій. Трипаносомоз, інфекційна анемія, кінський грип та інші хвороби унеможливлюють розведення ослів та коней на більшій частині Східної Африки. А ось зебри у тих самих регіонах почуваються комфортно.
Чому ніхто не одомашнив зебру?
Одомашнити зебру люди намагалися з глибокої античності. Невибагливі в їжі, витривалі та сильні істоти здавалися неймовірно привабливими як тяглові тварини.
Пристосувати зебру до справи намагалися як африканці, і європейці в епоху колонізації. На жаль, усі спроби сісти верхи на смугастого коня закінчувалися травмами.
Справа в тому, що зебра не відповідає двом головним критеріям, необхідним для приручення: вони не є соціальними тваринами, які визнають авторитет ватажка, і надто полохливі.
Всупереч поширеній думці, зебри рідко збиваються у стада. Подібно до левових прайдів, істоти живуть сім'ями, сформованими з дорослого самця, кількох дружин і ще не статевозрілого потомства.
Крім того, еволюційно зебри більш пристосовані до захисту від хижаків. Це дуже агресивні тварини, здатні не лише оборонятися, а й нападати, використовуючи копита та зуби. Більш податливого коня було набагато легше одомашнити людям Стародавнього світу.
Втім, коли в людини з'явилося щось окрім кам'яних сокир та цибулі, зебр виходило приручати. Подібним прикладом став британський зоолог Уолтер Ротшильд, який зумів запрягти чотирьох зебр у карету в XIX столітті.
Набагато поступливішими є зеброїди – виведені гібриди зебр з ослами або кіньми. Зберігаючи буйну вдачу, зеброїди краще йдуть на контакт з людьми, але є безплідними.
Зебри досі бігають африканськими саваннами і живуть у дикій природі. Однак через браконьєрство та полювання їх ареал проживання скорочується, а чисельність падає. Можливо, якось цей вид вимре, так і залишившись неприрученим.
Источник: zefirka.net
