Американський автомобіль, на якому їздили лежачи на животі

Автопарк міністерства оборони вимагає постійного оновлення через своє стратегічне значення. І Сполучені Штати Америки у цьому сенсі не є винятком. Тому, коли в 1930-х роках там виникла потреба у постачанні нових розвідувальних автомобілів, один із таких створили досить швидко. От тільки була в нього особливість — їздити на ньому можна лише лежачи на животі.

Найдивовижніша розвідувальна машина.

Історія американського армійського автомобіля Howie “Belly Flopper” Machine Gun Currier почалася на початку 1930 року, коли командуванню стало ясно, що необхідність створення нового розвідувального позашляховика була особливо гострою. Тоді двоє ентузіастів капітан Хоуві та сержант Майлі задумали незвичайний концепт необхідного автомобіля.

Потрібно було створити машину, яка була б досить прохідною бездоріжжям, швидкісною і маневреною, а також дешевою у виробництві. Для цього автори вирішили максимально полегшити позашляховик, позбавивши його броні і навіть верху. Так і з'явився розвідувальний автомобіль Howie “Belly Flopper” Machine Gun Currier.

Howie “Belly Flopper” Machine Gun Currier. Вид спереду.

До створення прототипу Хоуві та Майлі розпочали у 1936 році. При його збиранні вони використовували 4-циліндровий бензиновий двигун, який розташували в задній частині машини, а як озброєння встановили кулемет попереду, а також ящики з боєприпасами до нього. В результаті вийшов автомобіль із повним приводом 4х4.

Однак найцікавішою деталлю в Howie “Belly Flopper” Machine Gun Currier було розташування солдатів. Вся річ у тому, що водій та кулеметник могли пересуватися лише лежачи на животі. Причому перший у такому положенні мав вести машину, для чого органи управління та педалі були розташовані ззаду, а кермо зпереду. Другий же боєць мав вести вогонь із кулемета так само, лежачи на животі.

Становище водія та кулеметника під час їзди було дуже дивним.

Таке конструкторське рішення автори пояснили тим, що такий вид автомобіля дозволяє бути максимально непомітним, а це головне для розвідувального апарату. Незважаючи на дива, командування з ентузіазмом поставилися до розробки було ініційовано перший досвідчений зразок і відправлений на випробування. Ті виявилися успішними, ось тільки далі справа зупинилася.

Понад два роки капітан Хоуві активно намагався просунути свій проект, проте той не рухався далі за етап вивчення конструкції. Бюрократичні тяганини в кінцевому підсумку і занапастили перспективний задум поки проходила оцінка можливості випуску Howie “Belly Flopper” Machine Gun Currier в серійне виробництво, конкуренти підготували до випуску свої розвідувальні автомобілі, випуск яких був визнаний більш доцільним. Проект було заморожено, а єдиний досвідчений зразок розібрали на деталі.

Перспективний проект був замурований під тонкою бюрократичною проблемою.