Маленьких песиків часто вважають просто “собаками для душі”, і від них рідко очікують такого ж високого інтелекту, як від вівчарок чи колі. Хоча багато з них колись були відмінними щуроловами та сторожами, сьогодні вони переважно компаньйони. Через це їхні розумові здібності часто недооцінюють.
Власники добре знають: маленькі собаки вміють маніпулювати людьми так, як великим і не снилося. Однак цю рису частіше списують на особливий характер, аніж на високий інтелект.
Все ж таки, собаки різних порід, зокрема й дрібних, відрізняються за інтелектуальними здібностями. Звісно, всі собаки розумні, але кожна порода — по-своєму. У когось виражений інтелект мисливця, у когось — охоронця, а в когось на висоті емоційний інтелект. У 1990-х роках зоопсихолог Стенлі Корен склав рейтинг, опитали близько двох сотень суддів змагань з слухняності. Він виділив три види собачого розуму: призначення породи, здатність самостійно вирішувати завдання та вміння вчитися у людини. Представлений рейтинг вимірює лише останній критерій. Це не означає, що чийсь інтелект кращий, просто він спрямований на різні потреби.
Той-пудель (та інші пуделі)
Їхні великі предки чудово діставали підстрелених качок з води. Той-пуделя ж вивели на початку XX століття як домашнього компаньйона. Виявилося, що вони надзвичайно чемно та акуратно поводяться в домі, швидко засвоюючи правила поведінки. Не дивно, що пудель посідає друге місце у рейтингу собачого розуму Корена, поступаючись лише бордер-колі.
Малі бельгійські собаки: грифони та пті-брабансони
Предки цих собак стерегли екіпажі та ловили щурів у брюссельських стайнях, доки їх не полюбила бельгійська королева. Вони розумні, розважливі та врівноважені. Вміють тримати себе в лапах навіть у складних ситуаціях, уважно спостерігають і роблять висновки.
Континентальні той-спанієлі: папільйон, фален
Це справжні інтелектуали серед екстрамаленьких собачок. Вони надзвичайно вдумливі та проникливі, вирізняються вишуканими манерами. Їх дуже любили при європейських дворах, знатні дами позували з ними для портретів, як-от Тиціан і Ватто. Папільйон займає восьме місце у рейтингу Корена, потрапивши до першої десятки. Собакам з цієї десятки зазвичай вистачає менше п’яти повторень, щоб засвоїти нову команду.
Японський хін
Ще одна порода, виведена для аристократії. Хін жив при японському імператорському дворі та в замку сьоґуна в Едо. Це чудовий психолог, який відрізняється приємними манерами та проникливістю. Він тонко відчуває емоції господаря, делікатний і ненав’язливий.
Болонки: бішон фризе, мальтезе, болоньєз
Бішон у минулому був улюбленцем королівських дворів Італії, Іспанії та Франції. Моряки навіть брали цих собачок із собою в плавання. Вони мають витриманий, міцний характер, дуже уважні, спостережливі та кмітливі.
Предки мальтезе ловили мишей і щурів у портах і трюмах Середземномор’я, а згодом перебралися на коліна до вельможних дам. Це розумний, емоційно чутливий собака, часом буває образливим, з характером, що має тисячі відтінків.
Болоньєз теж у минулому був собакою для вищого світу. Вони дружні й аристократичні водночас, їх дарували одне одному королі та герцоги. Кмітливі, тактовні, врівноважені.
Пекінес
Цих собак виводили для імператорського двору Китаю, і тримати їх могли лише в палаці. За ангельською зовнішністю ховається безстрашний характер: пекінес відданий господареві, а з чужими поводиться холодно.
Кроляча такса
Наймініатюрніший різновид добре відомої такси. Її вивели для того, щоб вона могла залазити в нору за кроликом. Під землею господар не підкаже, тому доводиться покладатися на власні сили. Це пристрасний і завзятий мисливець із чудовим нюхом.
Померанський шпіц
Розумний і хитрий, як лисичка — недарма має схожий вигляд. До того ж, він сповнений доброти. За міжнародним стандартом, це найменший різновид німецького шпіца. Його предки були набагато більшими та стерегли селянські двори. Саме звідти й походить така кмітливість у їхніх маленьких гарних голівках.
Йоркширський тер’єр
Спочатку — щуролов. Його вивели шахтарі та робітники фабрик Йоркширу. Стандарт породи так і описує йорка — пильний та розумний. Навіть сьогодні вони залишаються грозою гризунів, попри свої мініатюрні розміри. Це також дуже хоробрий сторож, і йому не до манер, коли йдеться про важливі речі — охорону чи полювання.
Той-тер’єри
Як і всі тер’єри, вони розумні та хоробрі. Предки — англійські той-тер’єри, які змагалися у швидкості знищення щурів: рекордсмен вагою 2,5 кг упорався з двома сотнями за годину. Російського тоя вивели з них уже як кімнатного компаньйона, але інтелекту він не втратив. Вони бувають трохи розпещеними. Хоча, за даними опитування понад тисячі господарів, маленькі собаки слухаються гірше значною мірою через нас самих: їм частіше все пробачають — сьогодні на диван не можна, завтра можна — і рідше з ними граються та займаються.
Чихуахуа
Ще одна розпещена порода, адже перед ними справді важко встояти. Дуже кмітливі, але з характером. Вольнощів на свою адресу не сприймають, проте господарями маніпулюють відмінно.
“Гей, авторе, мій собака теж дуже розумний, чому його немає в цьому списку?”
Ймовірно, у вас якась рідкісна порода, або вона не така вже й маленька. Наприклад, празький крижарик важить усього 1,5–3,5 кг, але його визнали міжнародною породою лише у 2019 році, тому він не потрапив до рейтингу Корена, складеного у 1990-х.