Під час повоєнного дизайнерського буму Вірджіл Екснер, який з 1949 року очолював відділ стилю корпорації Chrysler, залучив італійське ательє Ghia для будівництва концепт-карів на шасі Dodge, з метою пожвавлення стилістики своїх автомобілів. В результаті чого, з 1953 по 1954 з'явилися 4 дрім-кара Dodge Firearrow (I – IV), які демонструвалися по всій Америці і хвилювали серця покупців.
Firearrow дуже сподобалися підприємцю Євгену Казароллу (Eugene Casaroll), і він домовився з Chrysler про виробництво на основі концептів невеликої серії ексклюзивних автомобілів. Так народилася компанія Dual-Ghia.
У 30-ті роки Казаролл здійснив революцію у перевезеннях автомобілів, почавши замість залізниці використовувати автовози. Нові автомобілі із заводів вирушали прямо в дилерські центри. Після війни Казаролл вже був одним із основних підрядників Chrysler і завдяки партнерським відносинам йому дозволили використовувати не лише дизайн концептів, а й технічну начинку сучасних автомобілів концерну Chrysler.
Казаролл не збирався конкурувати з “великою трійкою” американських автовиробників, він створював автомобіль для артистичної богеми Голлівуду, яку вже неможливо було здивувати дорогими місцевими або європейськими автомобілями. Для доопрацювання дизайну та покращення споживчих якостей автомобіля Казаролл залучив відомого дизайнера Поля Фараго. Кузова, зібрані на виробничому майданчику Ghia в Турині, доставляли до США, де їх ставили на раму із силовим агрегатом Dodge. Кабріолет з двигуном V8 об'ємом 5.2 літри (230 л.с.) розвивав 190 км/год, розмінюючи першу сотню за 9 секунд.
Цільовій аудиторії автомобіль припав до смаку. Dual-Ghia Convertible володіли Френк Сінатра, Дін Мартін та інші зірки того часу. Рональд Рейган програв свій Dual-Ghia Ліндону Джонсону в покер … Коштував кабріолет майже 8 тисяч доларів – практично як Cadillac Eldorado Biarritz.
Планувалося випускати по 150 машин на рік, але через складний і довгий виробничий цикл реалізовувати вдавалося набагато менше. Маленький обсяг виробництва було забезпечити прибуток і проект було закрито 1958 року. Однак, невгамовний Казаролл зробив другу спробу вийти на ринок у 1961 році та запропонував голлівудській знаті купе Dual-Ghia L 6.4. Під новим дизайном ховався потужніший двигун V8 від Chrysler, об'ємом 6.4 літра (355 к.с.). Теоретично автомобіль міг розвивати швидкість до 220 км/год.
За купе просили вже 13 тисяч доларів, майже вдвічі більше, ніж за кабріолет першого покоління. При цьому Chevrolet Corvette на початку 60-х коштував близько 5 тисяч. Дорожнеча пояснювалася тим, що під нове купе у Chrysler не знайшлося підходящої рами і її довелося розробляти з нуля, а кузови також приходили з Європи. Продавши всього 26 купе компанія Dual-Ghia в 1963 остаточно зійшла зі сцени.
Загалом за період існування компанія випустила 117 автомобілів, включаючи прототипи. Автомобілі Dual-Ghia залишили короткий, але яскравий слід в історії, і зараз близько 30 екземплярів, що збереглися, мешкають по обидва боки Атлантики.
Источник: zefirka.net
