Цей бенгальський кіт відчуває феромони своїм чутливим органом Якобсона. (Автор зображення: Azovsky через Shutterstock)
Коли кішка щось нюхає, вона іноді приймає дивний вираз обличчя, здається, вражена запахом смердючого предмета.
Так чому ж у котів таке дивне «смердюче обличчя»? Виявляється, це не має нічого спільного з неприємними запахами — насправді це ознака того, що вони аналізують хімічні сигнали в навколишньому середовищі.
Багато тварин, у тому числі дикі та домашні коти, виділяють феромони — хімічні сигнали, які використовуються для спілкування між представниками одного виду. Щоб виявити та розшифрувати ці невидимі повідомлення, наші котячі друзі покладаються на спеціальний сенсорний орган у ротовій порожнині, який називається вомероназальним органом або «органом Якобсона».
Цей орган відокремлений від нюхової системи (тобто носа), яка виявляє запахи, але не феромони, повідомив Алекс Тейлор, консультант із питань благополуччя та поведінки котів у International Cat Care, в електронному листі Live Science.
Коли кішка стикається з феромонами, вона сприймає їх інакше, ніж запахи. Кішка інстинктивно злегка відкриває рот, губи викривлені назад, демонструючи поведінку, яка називається «реакцією Флемена». Завдяки такому вираженню молекулам феромонів легше досягти вомероназального органу, покращуючи здатність кота відчувати важливі хімічні сигнали.
«Це може виглядати так, ніби кіт кривиться, але в такій поведінці немає емоційного аспекту – кіт просто виявляє та обробляє феромони», – сказав Тейлор.
Кішки використовують феромони для передачі різних повідомлень: вони можуть використовувати їх для позначення території без участі в бійках або для зміцнення зв’язку між мамою та кошенятами, пояснив Тейлор. Феромони також передають інформацію про статевий статус, вказуючи, коли кішка перебуває в тічці, сказав Мікель Дельгадо, старший науковий співробітник Ветеринарного медичного коледжу університету Пердью в Індіані.
Феромони виділяються спеціалізованими залозами, розташованими на багатьох ділянках тіла кота, включаючи підборіддя, щоки, простір між очима та вухами, краї губ, основу хвоста, навколо геніталій і заднього проходу, між лапами та між сосками, сказав Тейлор.
Коли коти труться мордою об меблі, дряпають поверхні, бризкають сечею або справляють нужду, вони залишають хімічні повідомлення для інших котів, сказав Дельгадо Live Science в електронному листі. Пізніше інші коти використовують свій вомероназальний орган для аналізу цих запахів і збору інформації про своїх котячих сусідів.
Під час реакції Флемена молекули феромонів потрапляють в рот кота — через облизування або вдихання — і розчиняються в слині. Потім вони проходять через два проходи в даху рота, відомі як носопіднебінні протоки, які ведуть до пари наповнених рідиною мішечків, які утворюють вомероназальний орган, сказав Тейлор.
Коли молекули феромонів досягають вомероназального органу, вони викликають нервові сигнали, які надходять до певних областей мозку, а саме до області мигдалевидного тіла гіпоталамуса та області, яка контролює сексуальну, харчову та соціальну поведінку, сказав Тейлор. Таким чином, хімічні сигнали, які сприймає вомероназальний орган, безпосередньо впливають на поведінку кота.
На відміну від запахів, значення яких вивчається і може змінюватися з новим досвідом, феромони викликають інстинктивні реакції. Кішці не потрібно «дізнаватися», що означає феромон — це знання закладено в її біології, сказав Тейлор. Хоча реакції на феромони є автоматичними, на них можуть впливати такі фактори, як розвиток кота, оточення, минулий досвід і внутрішній стан, як-от рівень гормонів, згідно з оглядом, опублікованим у Journal of Comparative Physiology A.
Вомероназальний орган властивий не тільки котам. Ряд тварин, від гризунів до рептилій, також використовують цей другий нюх для виявлення феромонів.
«Перевага органу Джекобсона полягає в тому, що тварини можуть виявляти ширший діапазон молекул у навколишньому середовищі, ніж тварини, у яких цей орган відсутній», — сказав Live Science в електронному листі Джонатан Лосос, еволюційний біолог з Вашингтонського університету в Сент-Луїсі.
«Собаки відомі своїм гострим нюхом, але це стосується їхніх можливостей носового проходу», — сказав Лосос. «Коти мають в три рази більше різних типів детекторів запахів в органі Якобсона, ніж собаки, що спонукає деяких експертів припустити, що в цілому нюх котів можна порівняти з нюхом собак».
Еволюційний залишок вомероназального органу навіть знайдений у людей у носовій перегородці, але немає вагомих доказів того, що ця рудиментарна версія відіграє роль у хімічній комунікації сьогодні.
Однак для котів вомероназальний орган є потужним інструментом, який дозволяє їм інтерпретувати важливу соціальну інформацію в навколишньому середовищі. Цитуючи шотландського прозаїка та поета сера Вальтера Скотта: «Коти — це таємничий народ. У їхній свідомості відбувається більше, ніж ми усвідомлюємо».
ТЕМИ Маленькі таємниці життя
Clarissa Brincat Соціальні посилання Навігація Live Science Contributor
Кларисса Брінкат – незалежний автор, який спеціалізується на дослідженнях у галузі охорони здоров’я та медицині. Отримавши ступінь магістра з хімії, вона зрозуміла, що краще буде писати про науку, ніж займатися нею. Вона навчилася редагувати наукові статті, працюючи редактором хімічних матеріалів, перш ніж перейти на посаду медичного письменника в медичній компанії. Написання для лікарів і експертів має свої переваги, але Кларисса хотіла спілкуватися з ширшою аудиторією, що, природно, спонукало її до позаштатного письма про здоров’я та науку. Її роботи також з’явилися в Medscape, HealthCentral і Medical News Today.
Перш ніж коментувати, потрібно підтвердити своє загальнодоступне відображуване ім’я
Будь ласка, вийдіть із системи, а потім увійдіть знову, після чого вам буде запропоновано ввести своє відображуване ім’я.
Вийти
Sourse: www.livescience.com
