Чоловіки в курному робочому одязі продираються крізь зарості, піднімаючись на пагорб, де в нігерійських тропічних лісах розкинулися великі плантації, дерева яких були вирубані, щоб звільнити місце для какао, яке прямує до таких місць, як Європа та США.
Кехінде Кумайон та його асистент розчищають низькі чагарники, які конкурують за сонячне світло з їхніми какао-деревами, що замінили пишне і щільне природне листя. Фермери розмахують мачете, намагаючись не зачепити жовті плоди, що дозрівають, містять боби, які допоможуть зробити шоколад — ласощі, які покупці розкуповують до Різдва та інших свят.
Протягом двох візитів і кількох днів Associated Press неодноразово документувало фермерів, які збирають какао-боби там, де ця робота заборонена, в заповідних зонах лісового заповідника Омо, тропічного лісу, що охороняється, за 135 кілометрів на північний схід від прибережного міста Лагос на південь.
Дерева тут шелестять, коли крізь них пробираються стада, що скорочуються, африканських лісових слонів, що знаходяться під загрозою зникнення. Ящери, відомі як броньовані мурахоїди, дерються по гілках. Білогірлі мавпи, що колись вважалися вимерлими, перестрибують з одного дерева на інше. Вважається також, що в Омо найвища концентрація метеликів в Африці і що він є одним із найбільших та найстаріших біосферних заповідників континенту, включених до списку Світової спадщини ЮНЕСКО.
Фермерам наказали не відкривати нові ферми, і ті, хто розмовляв з AP, сказали, що вони підкоряються. Але лісова охорона заявила, що нові ферми з'являються у віддалених районах, які важко знайти.
Рейнджери, які працюють на урядового партнера з охорони природи, некомерційний Нігерійський фонд охорони природи та лісові охоронці, найняті урядом штату, повідомили AP, що слабке державне правозастосування зробило боротьбу з поширенням какао складним завданням.
Вони розповіли, що попередні арешти мало що зробили, щоб перешкодити фермерам повернутися, і це призвело до відчуття марності, коли вони стикаються з незаконним веденням сільського господарства.
Источник: zefirka.net
