Чому у жирафів плями?

Плями жирафів допомагають тваринам ховатися, зберігати холоднокровність та розпізнавати одне одного. (Зображення: Arthur Morris/Getty Images)

Жирафи найбільш відомі своїми високими шиями, але їхня гарно плямиста шерсть така ж самобутня — і вона виконує важливі функції.

То чому ж у жирафів плями?

Одна з причин — камуфляж; плями жирафа допомагають йому зливатися з навколишнім середовищем. Нерівномірні мітки порушують контур тварини, особливо коли сонячне світло просочується крізь дерева та чагарники. Через це їх важко помітити, незважаючи на їхній гігантський розмір, навіть з відстані кількох метрів.

Вам може сподобатися

• 

  Яка різниця між леопардом та ягуаром?

• 

  Чому у слонів великі вуха?

• 

  Яка тварина має найкращий зір?

«Залежно від рослинності, де вони живуть, вони матимуть відповідні позначення», – сказав Мітчелл Live Science в електронному листі. Наприклад, деякі дослідники помітили, що форми плям на шерсті жирафа часто відповідають візерункам розгалуження акацій, які поширені в африканській савані.

Камуфляж особливо важливий для молодих жирафів, виживання яких значною мірою залежить від того, чи залишаються вони прихованими від хижаків. Дослідження 2018 року показало, що більші та кругліші візерунки плям пов'язані з вищими показниками виживання дитинчат — зв'язок, який дослідники пояснили ефективнішим камуфляжем. Дослідження також показало, що матері жирафів та їхні дитинчата мали дуже схожі візерунки шерсті, що свідчить про те, що деякі характеристики форми плям жирафа є спадковими.

Підпишіться на нашу щотижневу розсилку «Маленькі таємниці життя», щоб отримувати найновіші таємниці до того, як вони з’являться в Інтернеті.

Менш очевидна, але не менш важлива функція плям жирафа полягає в регулюванні температури тіла. Жирафи не можуть потіти чи задихатися, проте вони живуть в одних з найспекотніших середовищ на Землі. То як же їм вдається охолоджуватися? Завдяки плямам.

Під кожною плямою знаходиться густа мережа кровоносних судин. «Коли жирафу потрібно позбутися тепла, кровоносні судини під плямою розширюються і таким чином направляють кров до плями», – сказав Мітчелл. Ця кров переміщується ближче до поверхні шкіри, де вона може вивільняти тепло. «Теплові фотографії жирафів у спекотних умовах підтверджують цю ідею», – додав Мітчелл, оскільки вони показують, що темні плями тепліші за навколишню шкіру.

Дослідження масайських жирафів (Giraffa camelopardalis tippelskirchi), яке зараз проходить експертну оцінку, базується на ідеї про важливість плям для терморегуляції. Було виявлено, що більші плями, здається, мають перевагу в холоднішому кліматі, оскільки кровоносні судини під ними можуть звужуватися для збереження тепла. Навпаки, менші плями корисніші в спекотніших умовах, оскільки більші, темніші ділянки, як правило, поглинають більше сонячного тепла.

Цікаво, що дослідники також виявили, що плями на шкірі впливають на виживання дорослих самців масайських жирафів, але не самок, під час екстремальних перепадів температур. Одне з можливих пояснень полягає в тому, що самки жирафів ведуть більш осілий спосіб життя і, як правило, тримаються в групах з дитинчатами, тоді як самці кочують по ширших територіях і стикаються з різноманітнішими умовами навколишнього середовища.

Ефекти, що спостерігаються у жирафів масаї в Танзанії, ймовірно, стосуються й інших популяцій жирафів, розповіла Live Science Моніка Бонд, біолог дикої природи з Університету Цюріха та співавтор дослідження.

Візерунки на шерсті також допомагають жирафам розпізнавати своїх родичів, сказав Бонд. У дослідженні, опублікованому в 2022 році, Бонд та її колеги проаналізували плямисті ознаки — такі як форма, розмір та орієнтація — 399 дорослих самок жирафів масаї в екосистемі Тарангіре на півночі Танзанії. Вони виявили, що жирафи масаї формують міцніші соціальні зв'язки з жирафами, візерунки на шерсті яких схожі на їхні власні. Оскільки відомо, що візерунки на шерсті передаються від матері до потомства, ці результати свідчать про те, що плямистий візерунок служить візуальним орієнтиром для розпізнавання родичів.

Зрештою, згідно з дослідженням 2017 року, плямисті візерунки у ссавців часто сигналізують про загальний стан здоров'я та соціальний статус тварини, а також відіграють певну роль у виборі партнера. За словами Бонда, це може бути правдою і для жирафів, хоча безпосередньо цей процес не вивчався.

Плями у жирафа — це не просто гарні візерунки, вони є інструментами для виживання.

Вікторина про тварин: Перевірте свої знання на цих цікавих питаннях про тварин. ТЕМИ: Маленькі життєві таємниці

Кларісса Брінкат, автор Live Science

Кларісса Брінкат — позаштатний автор, що спеціалізується на дослідженнях у галузі охорони здоров'я та медицини. Після отримання ступеня магістра хімії вона зрозуміла, що воліє писати про науку, а не займатися нею. Вона навчилася редагувати наукові статті, працюючи копірайтером з хімії, перш ніж перейти на посаду медичного автора в компанії охорони здоров'я. Писати для лікарів та експертів має свої переваги, але Кларісса хотіла спілкуватися з ширшою аудиторією, що, природно, призвело її до позаштатного написання статей про здоров'я та науку. Її роботи також з'являлися в Medscape, HealthCentral та Medical News Today.

Ви повинні підтвердити своє публічне ім'я, перш ніж коментувати

Будь ласка, вийдіть із системи, а потім увійдіть знову. Після цього вам буде запропоновано ввести своє ім'я для відображення.

Вийти Читати далі

Яка різниця між леопардом та ягуаром?

Чому у слонів великі вуха?

Яка тварина має найкращий зір?

Вчені розгадують таємницю того, як у рудих котів з'явилася шерсть, і чому так багато з них чоловічої статі

Як перелітні птахи знають, куди вони летять?

Кольори універсальні, навіть якщо наше сприйняття їх суб'єктивне. Найновіше в розділі «Жирафи».

У Південній Африці помітили тяжкопораненого жирафа з «дуже викривленою» зигзагоподібною шиєю

У зоопарку Теннессі народився «найрідкісніший у світі» жираф без плям

Зникаючі жирафи масаї можуть схрещуватися між собою до вимирання

Секс жирафів ще дивніший, ніж ми думали, і він включає сечу

У Китаї виявлено родича жирафа з короткою шиєю. Він використовував свою голову, схожу на шолом, щоб бити суперників.

Маму та дитинча жирафа, що потрапили на потопаючий острів, врятували під час багатомісячної операції. Найновіші статті

Три смугасті льодовики, що зливаються в «найвище поле битви Землі», є частиною великої аномалії, яку вчені до кінця не розуміють

«Альвогенні» галюциногенні гриби та рекордна швидкість інтернету

Коли сонячна система зникне?

Рідкісна алергія на сперму могла спричинити жіноче безпліддя

Гора Тор: гора з найдовшим перепадом висот на Землі

«Бойові дракони» освітлюють маловідоме сузір'я на південному небі: космічне фото тижня ОСТАННІ СТАТТІ

Live Science є частиною Future US Inc, міжнародної медіагрупи та провідного цифрового видавництва. Відвідайте наш корпоративний сайт.

• Про нас
• Зверніться до експертів Future
• Умови та положення
• Політика конфіденційності
• Політика щодо файлів cookie
• Заява про доступність
• Рекламуйтеся у нас
• Веб-сповіщення
• Кар'єра
• Редакційні стандарти
• Як запропонувати нам історію

© Future US, Inc. Повний 7-й поверх, 130 West 42nd Street, Нью-Йорк, штат Нью-Йорк, 10036.

var dfp_config = { “site_platform”: “vanilla”, “keywords”: “type-llm,van-disable-newsletter,serversidehawk,videoarticle,van-enable-adviser-

Sourse: www.livescience.com