На крихітному острові Мусамбва, що розташований неподалік узбережжя озера Вікторія в Уганді, мирно співіснують близько 100 рибалок та тисячі найнебезпечніших змій Африки – чорно-білих кобр.
Незважаючи на агресивну вдачу та потужну отруту цих змій, за десятиліття спільного проживання на острові не було зафіксовано жодного смертельного випадку від їхнього укусу. Місцеві мешканці, які належать до етнічної групи баганда, ставляться до кобр з глибокою повагою, вважаючи їх священними істотами. Заборонено завдавати будь-якої шкоди цим плазунам, а також, за давніми традиціями, жінкам заборонено ступати на острів. Хоча, звісно, є винятки для торговок та туристок.
Самі рибалки зізнаються, що загалом змій бояться, але кобри на їхньому острові їх анітрохи не турбують. Цікаво, що через особливі обмеження на острові, пов’язані з забороною статевих стосунків, він отримав неофіційну назву “острів чоловіків”.
Чорно-біла кобра – це найбільший вид “справжніх кобр” в Африці. Зазвичай вони досягають понад 3 метрів у довжину, проте на Мусамбві їхня середня довжина становить близько 1,7 метра.
У звичайних умовах ці кобри полюють на дрібних ссавців, рептилій та амфібій. Однак на Мусамбві їхній раціон значно різноманітніший: вони харчуються яйцями, пташенятами та дорослими птахами, рибою, а також іншими зміями. Це пояснюється тим, що острів є домівкою для найбільшої у світі колонії сіроголових чайок.
Найшвидша змія Африки
До речі, про швидкість. Серед змій Африки виділяється чорна мамба, яка може розвивати швидкість до 15 км/год на відкритій місцевості. Ця наземна змія, що мешкає переважно в сухих чагарникових районах Східної Африки, може сягати до 4 метрів у довжину і вважається однією з найнебезпечніших у континенті.
- Ці змії можуть бути отруйнішими за гримучих: але є один важливий нюанс
- Змія заповзла в будинок: що робити і коли не варто ризикувати
- Гримить хвостом, як гримуча: що це за неймовірно красива загадкова змія