Лід і вітер – найефективніші природні сортувальні машини.
В Антарктиді знайшли понад 45 000 метеоритів, але не тому, що цей континент притягує космічні камені. Як пише spacedaily.com, вся справа в географічних та погодних особливостях континенту, оскільки лід і вітер – найефективніші природні сортувальні машини.
За даними обсерваторії Землі НАСА, з моменту першої задокументованої знахідки в Антарктиді у 1912 році з антарктичного льоду було вилучено понад 45 000 зразків метеоритів. В останніх наукових публікаціях зазначається, що світова колекція метеоритів в Антарктиді наближається до 50 000. Іноді це можуть бути не окремі метеорити, а уламки одного й того самого каменю, і тим не менше, масштаб колекції надзвичайно великий.
Секрет полягає в “сортувальній” системі, створеній рухомим льодом, горами, сухим вітром і часом.
Метеорити спочатку зникають у льоді
Коли метеорит падає на антарктичний крижаний покрив, його може засипати свіжим снігом. Згодом цей сніг стискається в лід, а льодовик під власною вагою повзе вперед. Вкраплені в нього камені переміщуються разом із ним, іноді протягом десятків або сотень тисяч років.
Більша частина цього матеріалу зрештою досягає узбережжя і губиться в океані. Але в деяких районах Східної Антарктиди поточний лід стикається з Трансантарктичними горами. Лід сповільнюється, накопичується або рухається вгору.
Водночас сильні сухі вітри перешкоджають осіданню великої кількості нового снігу та сприяють видаленню льоду з поверхні. Частина льоду змивається; частина перетворюється безпосередньо з твердого льоду на водяну пару шляхом сублімації. І в міру того, як старий лід оголюється й зникає, його кам’янисті “пасажири” стають видимими.
Блакитний лід перетворює континент на поле пошуку
Ці зони накопичення зазвичай являють собою поля блакитного льоду – тверді простори, де відсутній поверхневий сніг і оголюється древній спресований лід.
Багато метеоритів утворюють темну оплавлену кірку, коли їхня зовнішня оболонка плавиться під час входу в атмосферу, а потім охолоджується. На тлі чистого блакитного або білого льоду вони може виділяються на значній відстані.
Водночас ідентифікація не така проста. Земні породи можуть бути занесені на лід із прилеглих гір. Метеорити також піддаються вивітрюванню, розколюються й втрачають свій класичний вигляд. Досвідчені команди документують місцезнаходження кожного потенційного об’єкта, фотографують його та збирають.
У 2022 році вчені підрахували, що в Антарктиді може залишатися до 300 000 метеоритів.
Раніше УНІАН повідомляв, що в Антарктиді є величезна територія – Земля Мері Берд – приблизно в п’ять разів більша за Польщу, яка не належить жодній державі.
- Кардіолог назвав найнебезпечніший напій для серця
- Пророцтво “Живого Нострадамуса” на другу половину 2026 року морозить душу: що станеться
- Книгу повернули до бібліотеки через 150 років: сума штрафу виявилася астрономічною