21 січня у Росії відзначається День аспіранта. Так як його святкують і в ряді зарубіжних країн, де система вищої освіти була побудована на принципах, закладених в СРСР, то це свято набуло міжнародного статусу.
Дата святкування Міжнародного дня аспіранта пов'язана з появою документів Раднаркому РРФСР, що регламентують систему підготовки науковців. Називалися ці документи «Положення про науковців ВНЗ» та «Інструкції про порядок підготовки науковців при НДІ та ВНЗ з прикладних, точних та природничих наук». Обидва документи побачили світ 21 січня 1925 року.
Зрозуміло, що згодом вони піддавалися перегляду, коригуванням та доповненням, однак саме вони визначили основи системи підготовки науковців у СРСР.
Аспірантура фактично була заснована цими документами, хоча перший крок по дорозі її організації було зроблено Наркомпросом ще 1923 року. Тоді своїм Положенням Народний комісаріат освіти регламентував можливість для окремих студентів продовження роботи в інститутах для підготовки їх до подальшої наукової та викладацької діяльності у ВНЗ.
Ця дата – 21 січня 1925 року – була взята за основу при виборі дати святкування Дня аспіранта, мета якого не лише підкреслити значущість аспірантури в системі вищої освіти та науки, а й підтримати молодь у їхньому нелегкому шляху до наукових вершин.
Аспірантура стає першим кроком на шляху становлення людини як майбутнього вченого. Це – перший ступінь наукової кар'єри, який закладає основи наукових знань, формує специфіку мислення майбутнього вченого та характер майбутньої наукової діяльності.
Треба також сказати, що в Росії в останні роки науковій сфері приділяється велика увага з боку держави, розробляються та впроваджуються механізми підтримки аспірантів та молодих вчених, щоб обрана ними професія ставала ще престижнішою та привабливішою. Завдяки такому підходу російська наука динамічно розвивається і приваблює все більше молоді. Зростання кількості аспірантів – яскраве тому підтвердження. І кожен із них робить свій внесок у забезпечення технологічного суверенітету Росії.
Відзначати ж свято почали не так давно, у 2008 році, і поки що воно носить неофіційний характер, але в науковому середовищі набуває все більшого поширення, набираючи популярності як серед аспірантів, так і серед викладачів ВНЗ та НДІ.
Традиційно свято відзначають у науковому середовищі, приурочуючи до нього, окрім святкових заходів, ще й наукові семінари, конференції, виставки. Нерідко в рамках святкування відбуваються нагородження вчених та наукових співробітників за заслуги. Намагаються не обділити увагою нове свято та засоби масової інформації, особливо друковані видання ВНЗ.
Цікавим є і той збіг, що свято відбувається фактично напередодні Дня студента, що відзначається 25 січня. Адже аспірант насправді – це недавній студент.