Щорічно 11 січня у Росії відзначається День заповідників та національних парків.
Заповідники і національні парки — природні території, що особливо охороняються (ООПТ), сьогодні, мабуть, єдиний спосіб уберегти від загибелі хоча б невелику частину дикої природи і тваринного світу.
Вперше День заповідників та національних парків відзначили у 1997 році з ініціативи Центру охорони дикої природи та Всесвітнього фонду дикої природи. Сьогодні його проведення підтримує багато екологічних організацій та рухів.
11 січня для цієї події обрано не випадково — цього дня 1917 року в Росії було створено перший державний заповідник — Баргузинський.
Хоча природними територіями, що особливо охоронялися, споконвіку на Русі були заповідні гаї, культові місця, заказники, призначені для полювання князів, царів, знаті. Але перший заповідник державного масштабу було створено саме 11 січня 1917 року. Його метою стало збереження популяції баргузинського соболя та інших тварин на Байкалі.
Баргузинський державний природний біосферний заповідник одна із найстаріших заповідників Росії. Він був заснований постановою Іркутського генерал-губернатора від 17 травня 1916, а (29 грудня 1916) 11 січня 1917 створення заповідника було оформлено постановою уряду.
У 1986 році рішенням ЮНЕСКО Баргузинському заповіднику було надано статус біосферного, він був включений до міжнародної мережі біосферних резерватів. Сьогодні цей заповідник є складовою об'єкта Всесвітньої природної спадщини «Озеро Байкал» разом з іншими заповідниками та національними парками, що входять до «заповідних намистів» (Баргузинський, Байкальський, Байкало-Ленський заповідники, Забайкальський національний парк). Заповідники зберігають 80% видового багатства рослинного та тваринного світу.
Долина Гейзерів у Кроноцькому державному біосферному заповіднику – одне із семи чудес Росії (Фото: Vadim Petrakov, за ліцензією Shutterstock.com)
Всього в Росії (за даними на кінець 2021 року) налічувалося майже 13 тисяч ООПТ різних рівнів та категорій, серед яких федерального значення: 109 державних природних заповідників, 65 національних парків та 63 державні природні заказники. Загальна площа особливо охоронюваних природних територій, як федерального, і регіонального рівня, становить близько 232,5 млн. га (з урахуванням морської акваторії) чи 13,6% площі Росії. При цьому система ООПТ продовжує розвиватися — розширюються існуючі території та створюються нові заповідники та національні парки.
У Російській Федерації створення ООПТ є ефективною формою природоохоронної діяльності. До того ж одним із пріоритетних напрямів розвитку ООПТ є екологічний туризм – з кожним роком він набирає все більшої популярності в національних парках Росії.