Відкриття помічаються лише тоді, коли виникає потреба в них для цивілізації або з'являється технічна (в сенсі матеріалів) можливість їхнього практичного втілення.
1. Атомна теорія матерії у вигляді, як вона була виражена Демокритом, виявилася передчасної і, отже, на той час безплідної, оскільки існувало ніяких практичних засобів довести чи спростувати її.
2. Про протистояння «А. Нієпс – А. Беккерель» у відкритті явища радіоактивності я вже писав у статті «Хто відкрив явище радіоактивності?». У цьому виникло бажання подивитися і деякі інші наукові відкриття з позицій передчасності і плагіату.
3. Вся російсько-німецька література називає автором відкриття невідомого випромінювання із вакуумних трубок К. Рентгена, а саме випромінювання рентгенівським. Науковий світ інших країн це випромінювання називає “Х-променями”.
Наприклад, починаючи з 1877 року, доцент фізики Університету Відня Іван Пулюй (Ivan Pulyui), українець за походженням, конструював та вивчав катодне випромінювання вакуумних трубок. Свої дослідження він продовжив після призначення професором Празької Політехніки і в 1886 помітив, що запечатані в чорний пакет фотопластинки темніють під дією еманації з вакуумної трубки. Очевидно, професор неодноразово розповідав та демонстрував це явище у своїх лекціях.
К. Рентген, знайомий з І. Пулюєм університетом у Страсбурзі (1873–75 рр.), використовував його «катодну лампу» у прикладних дослідженнях і наприкінці 1895 року отримав свій перший знімок кисті руки дружини. Через кілька тижнів на початку 1896 року в журналах Парижа та Лондона з'явилися високоякісні знімки в Х-променях Івана Пулюя. То хто ж із них першовідкривач?
4. Хрестоматійний винахідник радіо Олександр Попов, який вивчав передачу та прийом радіосигналів на відстані, – і практик Марконі, який запатентував «прилад Марконі» для радіозв'язку та запустив його виробництво, Нобелівський лауреат з фізики 1909 року. Хто з них є першовідкривачем?
5. Дуже цікава історія вийшла з винаходом електричної лампи розжарювання. Її винахідником вважається Т. Едісон, який отримав патент на лампочку з вугільним стрижнем у 1879 році. Але де ця лампочка? Усі користуються лампочкою розжарювання Лодигіна, запатентованою ним ще 1874 року та удостоєної Ломоносівської премії. Він перший застосував вольфрамову нитку, завиту в спіраль, та вакуумну колбу.
6. Про роботи Леонардо да Вінчі в галузі повітроплавання я тільки згадаю – про них усі знають.
7. Творцем першого у світі літака є… російський моряк (!) Олександр Федорович Можайський. Він побудував і випробував перший літак на двадцять років раніше за американців братів Райт, яким абсолютно незаслужено приписувався цей винахід. Можайський відчував дію «маленьких площ на задній частині крил на повороти апарату», тобто передбачав випробування елеронів – органів поперечної стійкості та керованості літака. Колосальне значення цих випробувань стане зрозумілим, якщо згадати, що він досліджував дії елеронів за 31 рік до француза Фармана, який нібито їх винайшов у 1908 році, а брати Райт, які побудували свій перший аероплан у 1903, не мали про них жодного уявлення.
8. Сто шість років тому 19 березня 1906 року підводний флот Росії указом Миколи II був оголошений самостійним видом військ, а субмарини, які перебували на озброєнні російського військового флоту, іменувалися раніше «міноносцями», отримали свій нинішній статус – підводні човни. У Росії ідея використання підводного судна для військових цілей була висунута вперше російським винахідником-самоуком Є. Ніконовим. У 1718 році він подав «чолобитну» на ім'я Петра Першого, пропонуючи побудувати «таємне вогняне судно». Незабаром Ніконов був викликаний до Петербурга, де побудував і випробував на занурення та плавання під водою модель судна. А в 1724 було збудовано перше бойове підводне судно. Його випробування перервалися невдовзі після смерті Петра Першого.
Тільки в 1903-1915 роках за проектами російських конструкторів І. Г. Бубнова та М. П. Налетова було створено кілька підводних човнів, що визначили тип російського підводного човна, серед них човни Барс і Краб. На думку багатьох морських фахівців, саме підводні човни врятували Владивосток від прямого нападу ескадри Камімури, а після Цусіми – і від усієї сили флоту адмірала Того.
9. Відкриття Г. Менделем у 1866 році основних принципів генетики ігнорувалося протягом тридцяти п'яти років після того, як про нього не тільки було зроблено доповідь на засіданні наукового товариства, а й навіть опубліковано його результати.
Виходить, що справжні винахідники часто виявляються незаслужено забутими.