Цього дня (дата за старим стилем: 19 січня) відзначається пам'ять Макарія Великого — християнського святого, пустельника, шанованого в подобі преподобного. Макарій — автор п'ятдесяти розмов, семи настанов і двох послань. Основна тема його творів – духовне життя християнина; також у кількох розмовах Макарій алегорично тлумачить Біблію.
Прізвисько Макара – весноуказчик – саме говорить про своє походження. Цього дня на Русі судили про весну. Ясна погода віщувала, що тепло прийде незабаром: “На Макара крапель – навесні ранню вір”. А от якщо у цей день була хуртовина, то її слід було чекати на Масляну. Крім того, погода на Макара пророкувала погоду на весь лютий. Але холод у цей день — отже, і протягом усього місяця — говорив про те, що літо буде сприятливим.
З ім'ям Макара пов'язано багато приказок на різні теми. Наприклад: «Валенком Макар роздмухує самовар»; “Вчора Макар гряди копав, а нині Макар у воєводи потрапив”; «На бідного Макара скрізь лихо напало».