1 квітня – День дурнів, День сміху. Вважається, що цей звичай уперше виник у Франції. Але ще давні римляни відзначали 17 лютого «свято безглуздих». У Східній Індії традиція розіграшів існує з давніх-давен, але відбувається це 31 березня. У нашій країні першоквітневі розіграші утвердилися після того, як одного разу жителі Петербурга рано-вранці були підняті з ліжок тривожним набатом, який зазвичай сповіщав про пожежу. Це було 1 квітня, і тривога була жартівливою.
А взагалі цей день пішов навперекосяк, коли 200 років тому, 1809 року, на світ з'явився Микола Васильович Гоголь, серед улюблених авторів якого були німецькі письменники – Шіллер та Гофман. Якось Гоголю сказали:
– Ви сварите німців, ну а Шіллера все-таки любите, а Шіллер – теж німець.
– Шіллер! – відповів Гоголь. – Та коли він здогадався, що був німцем, то з горя помер!
Але все розпочалося до Гоголя. За 31 рік до його народження, 1 квітня 1778 року, нью-орлеанський бізнесмен Олівер Поллок вигадав знак долара – $. Сьогодні, через 231 рік, і Китай, і Росія подумують про те, щоб створити якусь нову, загальносвітову валюту, але те, що створено в День дурнів, зазвичай дуже живуче.
Хоча як сказати. Наприклад, 1803 року французький уряд заборонив давати дітям імена, яких немає в календарі. Через п'ять років, 1808 року, російський імператор Олександр I проголосив «навічне» приєднання Фінляндії до Росії. І що? Дітей у Франції давно вже називають як бог на душу покладе, а Фінляндія «надовго» здобула самостійність трохи більше ніж через століття.
У середині століття, а саме в 1853 році, в американському місті Цинцинатті вперше в історії Штатів раптом оголосили пожежникам, що відтепер і повіки їм виплачуватимуть регулярну зарплату. І той, хто хоча б заїкнувся про те, що це першоквітневий жарт, дуже ризикував отримати струменем із брандспойту.
А 1 квітня 1875 року англійська “Таймс” стає першою у світі газетою, що опублікувала тижневий прогноз погоди. Ця традиція дуже життєстійка досі: деякі люди вважають, що тижневий прогноз погоди не що інше, як першоквітневий жарт. І вірити метеорологам можна лише з неабиякою часткою скептицизму.
У 1889 році, 120 років тому, у США, в Чикаго, з'являється у продажу перша посудомийна машина. Як ви вважаєте: хто її створив? Чоловік чи жінка? Тих, хто схильний вважати сильну підлогу настільки дбайливим, смію засмутити: творець посудомийної машини Джозефіна Кокрейн. До речі, «апарат для полегшення кухонного життя» був створений нею ще в 1886 році, але в 1889 Джозефіна відзначала свій піввіковий ювілей, до нього вона і приурочила перший продаж. За переказами, будучи засмучена тим, що предмети із сімейного фарфорового сервізу б'ються в процесі миття, мадам Кокрейн заявила: «Якщо ніхто не може винайти посудомийну машину, тоді це зроблю я сама!» Оце сила духу!
Чоловіки відповіли більш ніж гідно: через рік бельгійський емігрант Шарль ван Деполь отримав у США патент на перший тролейбус. А тепер скажіть: що цінніше історії? Посудомийна машина чи тролейбус?
Перші півстоліття ХХ століття містили багато цікавого: тут і створення в СРСР першого спецназу (1921), і демонстрація електронного мікроскопа в Нью-Джерсі (1940), і призначення начальником політвідділу 18-ї радянської армії Леоніда Ілліча Брежнєва (1943), і освіта (1946), яким лякали натовських яструбів.
Апофеозом стала поява 1950 року в західнонімецькій газеті «Вісбаден тагеблатт» сенсаційної фотографії пілота НЛО, який зазнав аварії поблизу міста. На знімку пілот йде у супроводі двох офіцерів американської армії. Тоді фотографію передрукували майже усі газети світу. Лише через багато років співробітники газети зізналися, що це був першоквітневий жарт.
1 квітня – день, до якого намагалися «прив'язатися» на різних континентах. Так, не встигли у Сенегалі провести перший у світі міжнародний фестиваль африканського мистецтва (1966), як у Китаї оголосили про закінчення «культурної революції» (1969).
Як на це прореагували у СРСР? Дуже своєрідно: Олег Даль – відомий артист, «підшився» від алкоголізму на 2,5 роки (1973). Американський континент теж не залишився осторонь – Джобс і Возняк заснували компанію Apple (1976), а біля берегів Мексики зловили найбільшого жовтого тунця – вагою 153,4 кг (1977).
Наша «відповідь Керзону» була з деяким запізненням, але зате яка! Перекладач ВЦРПС Сергій Доренко влаштовується працювати на Держтелерадіо СРСР (1985)! І помчало-поїхало! Не минуло й 6 років, як відбувся офіційний розпуск військових структур Варшавського договору.
«Цвяхом» другого півстоліття став указ президента Бориса Єльцина про те, що всі російські чиновники мають їздити вітчизняними автомобілями. Ідею указу підказав йому щойно призначений на посаду першого віце-прем'єра Борис Нємцов. Як потім скаже Нємцов, «у мене були такі аргументи: ніхто не займатиметься російськими дорогами, поки він подорожує на «Мерседесі», в якому навіть путівця здається автобаном. Чиновник повинен своєю дупою відчувати всю красу доріг». Шкода, що дупи у чиновників досі залишилися чавунними.
Цього не змогли перенести кіт Гранпа Рекс, найстаріший кіт у світовій історії, який через рік помер у Техасі у віці 34 років, а також у Мексиці, де після 30-ти градусної спеки, завдяки течії Ель-Ніньо… випав сніг. Але найкраще прореагували друзі-українці, які провели у м. Ромни (Сумська область) перший День сала!