Руки та ноги Спасителя були пробиті цвяхами. А один із римських легіонерів ударив його списом у груди, залишивши глибоку рану.
… Вже понад 750 років на деяких християнах з'являються стигмати – знаки страждань Христових. Вони можуть мати вигляд кривавих ран (стигма – по-грецьки «укол», «рана») на долонях – начебто в них забивали цвяхи, іноді такі ж рани з'являються на ступнях.
Вважається, що першим носієм стигматів був святий Франциск Ассизький. Стигмати на ньому з'явилися у 1224 році, під час свята Воздвиження Святого Хреста. Легенда стверджує, що святому Франциску з'явився у баченні ангел, який п'ятьма променями світла сік стигмати на руках і ногах подвижника.
Є, щоправда, твердження, що перше свідчення про стигмати відноситься до набагато більш ранніх часів – до перших років християнства. В одному з послань святого апостола Павла говориться, що Павло «після розп'яття Христа знайшов рани, як і Ісус». Слова Павла можна тлумачити як дослівно, у сенсі набуття їм стигматів, і метафорично. Однак це єдине свідчення з перших століть християнства – після цього близько тисячі років про появу стигматів нічого не було чути.
Існує кілька версій щодо того, чому стигмати почали з'являтися лише на початку нинішнього тисячоліття. Перша з них пов'язує появу стигматів з теологічними суперечками, що загострилися в XI-XII століттях. Після оформлення розколу християнства 1054 року на католицьку та православну церкви, католики проголосили так звану «доктрину Воскресіння». Теологічні роздуми зосередилися розробки ідей людської природи Ісуса Христа. Було встановлено нове церковне свято Тіла Христового (Corpus Christi) – на згадку про земне, тілесне життя Спасителя, від Різдва до розп'яття. Саме до цього часу і належать перші відомості про появу стигматів.
Інша теорія пояснює поширення стигматів загальною напруженістю та експресивністю церковного мистецтва того часу. У моду увійшли натуралістичні, повні кривавих сцен зображення пристрастей Христових, які дуже вражали і збуджували емоції віруючих. Ще одна гіпотеза припускає, що миряни, особливо жінки, відчували себе виключеними з обряду втілення хліба і вина в тіло і кров Христову. Ця образа посилювалася спільною думкою про корумпованість церкви. Поява стигматів зміцнювала мирян у думці, що Христос сам пасе своє стадо, дає віруючим безпосередній контакт із Тілом Христовим.
Французький лікар Амбер-Гурбе у ХІХ столітті описав близько 300 випадків стигматизму, заснованих на історичних записах та сучасних йому звістках, проте більшість його повідомлень визнані сьогодні недостовірними. Він був фанатичним католиком і створював свою працю як ентузіаст без критичного підходу. За сьогоднішніми оцінками фахівців, за останні 800 років можна назвати 406 щодо достовірних випадків стигматизму. Більшість носіїв стигматів були католиками (68 відсотків), решта – членам різних релігійних сект.
Якщо раніше стигмати з'являлися здебільшого на мешканцях середземноморських країн, переважно Італії, то сьогодні серед носіїв стигматів є японці, корейці, принаймні чотири американці, аргентинець, канадець.
Тисячі людей вірять, що стигмати – дар Божий. Є й інша думка – одна з теософських шкіл вважає, що стигмати – знак сатани. У католицькій церкві є течія, яка проголошує святим отця Піо – італійського священика, носія стигматів. З ним пов'язано чимало надприродних випадків, включаючи численні розповіді про здібності отця Піо до біолокації, миттєвого переміщення за тисячі кілометрів з однієї точки планети до іншої. Випадки чудесних зцілень, які творить отець Піо, на думку його адептів, дозволяють вважати його Божим обранцем.
Офіційний Ватикан дуже насторожено ставиться до фактів появи стигматів. Звичайна процедура вимагає, щоб минуло якийсь час – іноді до 100 років – від дня смерті стигматика, щоб церква змогла його канонізувати. Священики та медичні експерти, які призначають Ватиканом, ретельно вивчають кожен випадок появи стигматів, беручи до уваги всі деталі «за» та «проти». Церква визнає, що стигмати можуть з'являтися на людях і мати чудову або незрозумілу природу, однак у більшості випадків, на думку церковних експертів, джерело появи стигматів слід шукати психіатрам: багато носіїв стигматів мають виражені ознаки істерії. У ряді випадків у стигматиків відзначалося наявність різних клінічних синдромів, схильності до самокатування, екстремально низька самооцінка, що межує з ненавистю до самого себе. Окрему групу носіїв стигматів становлять ті, хто пояснює походження своїх ран контактом із інопланетянами. Один із найвідоміших сьогоднішніх стигматиків, італієць Джорждо Бонджованні, у своїх оповіданнях підносить слухачам химерну суміш католицизму з уфологією та пояснює походження стигматів на собі зустріччю з інопланетянами.
Можна легко припустити, що ці особи з нестабільною психікою самі собі завдають ран, проте стигматизм насправді є більш складним явищем. Справа в тому, що більшість стигматиків не пам'ятають, коли і за яких обставин у них на тілі з'явилися рани. І існують численні докази того, що стигмати, як їх не лікувати, знову і знову з'являються на тілі носія і в тих самих місцях. Декілька експериментів, проведених доктором Марко Марнеллі (Італія) з носієм стигматів Ло Б'янко, показали, що заліковані стигмати здатні багаторазово з'являтися на її руках знову, причому щоразу, коли стигмати починали проступати на її тілі, Ло Б'янко впадала в транс і бачила в цьому стані. Батько Піо, що вже згадувався, бачив у трансі самого себе. Американка Етель Чапмен придбала стигмати у вигляді слідів від цвяхів на долонях, перебуваючи в лікарні, де несвідомо бачила сцену власного розп'яття.
Стан трансу, в який впадають стигматики, дозволило прихильникам раціонального мислення висунути припущення, що стигмати (якщо не йдеться про випадки навмисного аутотравматизму) мають психосоматичну природу. Але серед простих віруючих до носіїв стигматів зберігається ставлення як до Божих обранців. До цього додаються численні розповіді про здібності деяких стигматиків до левітації, від ран інших носіїв стигматів нібито виходить чудовий аромат і т. д. Як правило, ці випадки мають цілком зрозумілу природу.
І світські, і церковні експерти вважають, що однозначно ставитись до феномену стигматизму не можна. Більшість стигматів мають цілком звичайне походження, але багато випадків стигматизму дійсно неможливо пояснити раціонально. Це дуже складний феномен, де сплелися і фізичні, і психосоматичні, і надприродні причини. Можливо, цей феномен колись буде пояснений. А поки що люди вірять у диво…
