Коли вчені розкрили загиблого кашалоту, вони були шоковані побаченим.

Минулого року на берегах Північного моря люди почали шукати кашалоти. Коли вчені розкрили найбільшого з них, щоб з'ясувати причину загибелі такої величезної тварини, їхньому погляду відкрилася зовсім жахлива картина: шлунок кашалоту був повністю забитий пластиком та іншим сміттям, що залишилося від людини.

Кашалот – глибоководний кит.

Усього на берег Німеччини минулого року прибило 13 тіл кашалотів, хоча якщо порахувати загиблих тварин, знайдених в інших європейських країнах (Голланді, Франція, Данія, Британія), то число збільшиться до 30. У природі кашалоти не мають ворогів, проте його стосунки з людиною навряд чи можна назвати дружніми. До 1980-х було поширене китобійство, і чисельність кашалотів серйозно зменшилася через постійне полювання на цих тварин. Зараз полювати на кашалотів заборонено, але вплив людини, як і раніше, згубний для кашалотів: забруднення світового океану прямо позначається на зменшенні чисельності цих величних китів.

Мертвий кашалот на березі Німеччини.

Роберт Хабек тримає рибальську мережу та частину двигуна, знайдені всередині кашалоту.

Німецькі дослідники взяли на розтин чотирьох найбільших кашалотів, знайдених на березі Північного моря, щоб докладно вивчити, що призвело до їх загибелі. У кожному з китів знайшли просто неймовірну кількість пластику, включаючи 13-метрову рибальську мережу, частини від автомобільного мотора, пластикове відро та навіть автомобільні шини.

Усередині одного із кашалотів знайшли 13-метрову рибальську мережу.

Уламки пластику, знайдені у шлунку кашалоту.

Відповідно до Організації зі збереження чисельності китів та дельфінів, існує безліч факторів, які прямо чи опосередковано ведуть до загибелі морських ссавців. Це може бути шумове забруднення океанів (шум від кораблів), забруднення води як хімічне, так і сміття, яке скидається в океан. Так, наприклад, кит, який викинувся на берег Шотландії три роки тому, згідно з розкриттям, сильно страждав від токсинів і пов'язаних з отруєнням стресу, що призвело до втрати орієнтації тварини у воді.

Понад те, глобальне потепління також позначається стані морських тварин: зміна температури течій також впливає здатність тварин правильно орієнтуватися під водою. Це також могло стати причиною, чому глибоководні кашалоти раптово опинилися у досить дрібному Північному морі. Хоча насправді причин цього може бути кілька – і пластик у тому числі. Коли сміття потрапляє всередину шлунка кита, він нерідко завдає шкоди прямо зсередини: гострі краї пластику дряпають, а іноді і проривають стінки внутрішніх органів, токсичні елементи отруюють тварину, а сміття, що накопичується, який ніколи не перетравиться, може давати киту неправдиві сигнали про ситість.

Мертвий кашалот, якого викинуло на берег.

З 1980-х, після заборони на полювання на кашалотів, чисельність цих тварин поступово відновлюється, проте вони, як і раніше, залишаються в зоні ризику через постійне забруднення людиною світового океану. Та й не тільки кашалоти – на жаль, від сміття у воді страждають також інші тварини.