Полювання на салемських відьом було, мабуть, найвідомішим і наймасштабнішим процесом загибелі людей через забобони. Тоді через звинувачення у чаклунстві до в'язниці потрапило близько 200 осіб, з яких не менше п'яти померло, і ще 20 страчено. Однак через два століття в цьому ж регіоні почалася нова паніка — цього разу стали полювати на вампірів.
Найпоказовішою історією є історія Мерсі Олени Браун. Вона жила зі своїми батьками, братом і сестрою у родині в невеликому містечку на Род-Айленді. У 1883 році в їхню родину прийшло нещастя – мама, Мері Еліза Браун захворіла на туберкульоз і померла. Це була важка смерть, яка змучила жінку до повної знемоги.
За рік померла 20-річна Мері Олів, старша дочка сімейства Браун. Наступним, хто почав кашляти кров'ю, став Едвін, середній син сімейства. Він запакував свої речі і поїхав із міста ближче до гор, де йому полегшало.
На той час про туберкульоз майже нічого не знали. Люди не розуміли причини хвороби, і зовсім не знали, як її позбутися. І тому, коли через кілька років молодша дочка Браунов — Мерсі Лена теж захворіла, ці випадки тоді ніяк не пов'язали. Хвороба Мерсі розвинулася дуже швидко, і за рік вона її повністю виснажила. Її брат Едвін поїхав назад до родинного будинку, проте коли він прибув, його сестру вже встигли поховати.
Після повернення до сирого та холодного клімату, Есуну знову стало гірше. Мешканці містечка задумалися, що все це, мабуть, недарма. Напевно, тут десь є вампіри – вирішили вони і переконали главу сімейства Браун – Джорджа, дозволити відкопати всіх померлих членів його родини.
Так, 17 березня 1892 року група місцевих чоловіків рушила на цвинтар і одну за одною відкопала Мері Олів, Мері Елізу та Мерсі Лєну. «Ось! Ось цей доказ!» — вигукнули ініціатори цього процесу. Від останків мами та старшої доньки майже нічого не залишилося, тоді як Мерсі Лена, яка до того пролежала в землі буквально кілька місяців, лежала, ніби її поховали лише днями. Даремно місцевий лікар запевняв мешканців міста, що причина такого стану тіла виключно в холодному кліматі, вони побачили в цьому незаперечний доказ, що саме Мерсі Лєна була вампіром, який ночами висмоктував життя зі своєї рідні.
У дівчинки вирізали серце та печінку, спалили їх на багатті до попелу і змусили Едвіна з'їсти цей попіл. За два місяці він помер. Очевидно, що полювання на вампірів не допомогло йому одужати, але місцеві жителі, напевно, знайшли й цьому якесь пояснення.
Це був останній і задокументований факт полювання на вампірів, проте далеко не єдиним. За непрямими доказами історики вважають, що це полювання тоді було дуже популярним і охопило всю Нову Англію. Про ці випадки не писали в пресі, оскільки всі «жертви» були і так на той момент мертві, проте про неї все ж таки мимохіть згадували і журналісти, і письменники, та й кількість понівечених тіл на цвинтарях говорить на підтримку цього полювання.
«Вампірам» відрізали голови, вирізали у них серце, відламували гомілкові кістки — загалом, робили все можливе, щоб не дати їм «продовжувати полювати невинних людей». Так, наприклад, намагалися зупинити якогось «JB» (ці ініціали були на труні, більше даних про цього померлого знайти не вдалося) — йому відрізали голову, витягли гомілкові кістки і акуратно склали їх йому на груди. І знову закопали.
Найчастіше передбачуваних вампірів закопували назад у землю, не залишаючи їм надгробного каменю, тому неможливо точно встановити кількість жертв цього полювання. Повірити в те, що туберкульоз викликаний мікроорганізмом, люди на той час не могли — набагато простіше було звинувачувати в цьому містичні сили.
Роберт Кох відкрив збудника туберкульозу 1882 року в Німеччині. У на початку ХХ століття 80 % населення заражалося ще до 20 років, і туберкульоз був головною причиною смертності. Вперше вчені створили вакцинний штам бактерії та ввели його новонародженому лише у 1921 році, і ще через 7 років почали вакцинувати дітей масово.
Роберт Кох.
Полювання на вампірів, які нібито були винні в тому, що люди хворіли на туберкульоз, тривало майже до ХХ століття. І якщо є в цій історії хоч щось хороше, то це той факт, що, на щастя, вдалося уникнути полювання на живих людей — усіх «вампірів» того часу шукали виключно серед мертвих.
Джерело: https://kulturologia.ru/blogs/151019/44415/
Источник: zefirka.net
