Один із найцікавіших за своєю захисною поведінкою птахів навчився розпізнавати небезпеку, яку становлять гримучі змії.
У гніздів’ях у штаті Орегон червонокрилі дрозди протистояли багатьом загрозам для своїх пташенят, але гримучі змії викликали зовсім іншу реакцію. Незважаючи на те, що птахи, ймовірно, мали мало або взагалі не мали досвіду спілкування з гадюками, вони на диво неохоче нападали на них фізично, повідомляє сайт Scitech Daily.
У дослідженні, опублікованому в журналі Behavioral Ecology, вивчалася реакція червонокрилих чорних дроздів на кількох потенційних хижаків, які розорюють гнізда в західному Орегоні, зокрема на чагарникових сойок, сусликів та неотруйних смугастих змій. Дослідники використовували реалістичні моделі тварин, розмістивши їх на платформах за кілька метрів від гнізд чорних дроздів, які відомі своєю агресивною обороною гнізд.
Гримучі змії викликали незвичайну реакцію
Гримучі змії хоч і є корінними мешканцями західного Орегону, на захід від Каскадних гір, але вони були значною мірою винищені в 1800-х роках. Тому чорні дрозди, що мешкають там сьогодні, ймовірно, рідко стикаються з ними. Проте під час експериментів із десятками гнізд – приблизно половина з яких містила яйця, а половина – пташенят – птахи напали на гримучу змію лише один раз. Для порівняння, на ховрахів вони напали понад 80 разів.
Реакція на гримучих змій полягала у пікіруванні в їхній бік. Але птахи майже ніколи не вступали у фізичний контакт зі зміями.
Вчені вважають, що захист гнізда залежить від ризику, якому піддаються батьки. Експеримент дав нову можливість перевірити теорію батьківських інвестицій – біологічну модель, що дозволяє зрозуміти, коли тварини докладають більше зусиль або беруть на себе більшу небезпеку для захисту свого потомства, а коли вони ставлять на перше місце власне виживання.
Поведінка чорних дроздів добре вивчена. Їхня захисна поведінка змінюється залежно від того, наскільки небезпечний хижак для гнізда і чи наражає на небезпеку самих батьків наближення до цього хижака. Наприклад, вони можуть нападати на білку, яка поїдає яйця, але воліють триматися подалі від яструба, який може з’їсти їх самих.
Поведінка чорних дроздів
Нагадаємо, що в Європі чорні дрозди є постійними мешканцями садів. Самців легко впізнати за чорним, як смола, оперенням і яскраво-жовтим дзьобом, а самки більш стримані й мають коричневий колір. Це надзвичайно територіальні птахи, які приносять саду багато користі. А якщо вони оберуть це місце для гніздування, то залишаться тут на довгі роки.