Сітчасті пітони — одні з найбільших змій на планеті. Рекордна особина сягала приблизно 10 метрів завдовжки. Хоча це й рідкісні випадки, але відомо, що люди ставали жертвами цих хижаків.
Сітчастий пітон. Фото: Rushenb/CC BY-SA 2.0
Десятиметрова довжина — саме до таких розмірів може вирости сітчастий пітон. Цей вид тримає рекорд серед найдовших змій планети, а також входить до трійки найважчих змій світу.
Про це пише видання Discover Wildlife.
У природі цих рептилій можна зустріти в Південній та Південно-Східній Азії. Вони адаптувалися до різних середовищ: живуть у тропічних лісах і на луках, ховаються серед густої рослинності, а іноді навіть проникають до міських каналізацій.
Найбільшу відому особину зафіксували понад століття тому. У 1912 році виявили сітчастого пітона завдовжки близько 10 метрів. Значно меншим був рекорд серед змій, які жили в неволі: самиця, що утримувалася в США, виросла до 7,67 метра.
Отрута сітчастому пітону для полювання не потрібна. Він належить до змій-констрикторів, які вбивають здобич силою свого тіла.
Замість того, щоб довго переслідувати, пітон зазвичай ховається і чекає слушного моменту для атаки. Наблизившись до жертви, змія обвиває її кільцями й стискає. Після цього здобич заковтується цілком.
Меншим пітонам вистачає гризунів і кажанів. Однак зі збільшенням розмірів змії змінюється і її раціон. Великі представники виду можуть полювати на приматів, цивет, свиней та оленів. Поява такого хижака поблизу людського житла становить небезпеку і для домашніх тварин — зокрема, котів, собак та свійської птиці.
Відомі випадки загибелі людей
Попри значні розміри сітчастих пітонів, напади на людей трапляються рідко. Проте здатність цих змій убити та проковтнути дорослу людину підтверджують відомі смертельні випадки.
Наприкінці жовтня 2022 року в Індонезії зникла 54-річна Джахра, яка працювала на каучуковій плантації. Коли жінка не повернулася, розпочалися пошуки. Спочатку знайшли її речі, а пізніше пошуковці натрапили на приблизно семиметрового пітона. Велике потовщення на його тілі викликало підозру.
Після того, як змію вбили та розрізали, всередині виявили тіло Джахри. Припускалося, що жінку проковтнув саме сітчастий пітон, адже інших змій відповідного розміру, які могли б це зробити, у тому районі не було.
Як пояснював фахівець з охорони змій Натан Руслі, під час атаки пітон може дедалі сильніше стискати захоплену жертву. А будова його щелеп дозволяє проковтнути здобич, розміри якої значно перевищують розмір голови самої змії.
«Вони є констрикторами, тому просто обвиваються навколо вас. Вони обіймають вас смертельно міцними обіймами. Ви вдихаєте, і ваше тіло зменшується, воно стискає хватку, і ви не можете видихнути», — додав Руслі.
Водночас далеко не кожен представник виду виростає до багатометрових розмірів. На островах поблизу північно-західного узбережжя Австралії мешкають карликові форми сітчастих пітонів. Існують також виведені в неволі суперкарликові змії — їхня довжина зазвичай не перевищує приблизно 1,82–2,4 метра.