Китайська старовинна легенда про скарби селянського царя, які лежали на річковому дні, виявилася правдою.
Археологи в середині березня підняли з дна річки Міньцзян у провінції Сичуань понад десять тисяч срібних та золотих артефактів. 20 березня було зроблено офіційну заяву про те, що виявлені цінності є тими самими, про які йдеться в легенді про Жовтий тигр та його битви.
Жовтий тигр є прізвисько Чжан Сяньчжуна. Він був одним із великих ватажків селянського повстання 1628-1647 років, яке поклало край династії Мін, яка правила протягом трьохсот років.
Як зазначають історики, Чжан Сяньчжун був надзвичайно цікавою особистістю. Історія його життя збереглася у кількох варіантах. Перша – це офіційна версія, яка збереглася у документах династії Мін. З цих документів Сяньчжун показаний як віроломний кровожерливий лиходій. Друга версія його життя збереглася в народних легендах про Жовтий тигр. Тут він є свого роду китайським Робін Гудом – хитромудрим, могутнім, безкорисливим та відважним. Яка з цих версій об'єктивна, вчені сказати не можуть.
Історики О.Непомнін та О.Бокщанін, які займалися вивченням історії Китаю, у своїй книзі «Обличчя Середнього царства» привели цікаву легенду про скарби Чжан Сяньчжуна, заховані на дні річки.
У легенді йдеться про те, що Сяньчжун з великою зневагою ставився до багатства та скарбів. І якщо вони потрапляли до нього в руки, він знищував їх. А все тому, що боявся розкладання серед своїх однодумців і був упевнений у тому, що багатство не згуртовує, а роз'єднує і руйнує. Якось повстанці за наказом Сяньчжоу відвели води річки Цзіньцзян, після чого викопали глибоку яму в руслі і закопали там незліченні скарби, що складаються з коштовностей та золота. Після цього вони відчинили греблю і знову пустили воду. Повстанці називали дно річки «водною коморою» і говорили про те, що після них цими багатствами ніхто більше не володітиме.
Місце затоплення, величезна кількість коштовностей та золота – все збігається з виявленими археологами скарбами: розкопки велися в місці злиття річок Цзіньцзян та Міньцзян, за 50 кілометрів від Ченду, міста, що є столицею Сичуань. Проте причина не збігається.
Як зазначають самі вчені, протягом багатьох століть ця історія була не просто старовинною легендою, яка не мала жодних документальних доказів. У середині минулого століття люди почали знаходити на берегах річки Міньцзян срібні зливки. Більше того, такі знахідки відбувалися регулярно.
Будівельники, які у 2005 році працювали над проектом відведення річки в окрузі Мейшань у районі Пеншань, на глибині близько 2,5 метрів відшукали сім срібних зливків. Таким чином, підозри, що знайдені зливки були частиною схованих на дні річки скарбів Жовтого тигра, поступово перетворювалися на реальність.
Вчені провели дослідження знахідок, і в 2010 році ділянку річки Міньцзян було оголошено місцевою владою охоронною зоною. Втім, археологи, як і раніше, сумнівалися в тому, що легендарні «затонули кораблі» справді існують. Жодних сумнівів не було у мисливців за скарбами. Чорні копачі поспішили скористатися наданою можливістю.
У 2011 році, під час проведення річкових робіт будівельники знову натрапили на скарби – велику кількість срібних та золотих монет та інших артефактів. У пресі з'явилася інформація про знахідку, і з того часу не було відбою від бажаючих легкої наживи: як зазначають місцеві жителі, кілька років тому берегами річки ходили цілі натовпи людей з металошукачами.
Місцева влада в 2016 році заявила про те, що розслідування, яке тривало цілий рік, завершено: поліцейські затримали десять груп нелегальних шукачів скарбів, а також виявили дев'ять точок збуту і скупки цінностей, знайдених на березі і в річці. Загалом вартість нелегально здобутих скарбів склала понад 300 мільйонів юанів або 44 мільйони доларів.
За словами представника місцевої поліції, лише золотий друк, який, судячи з напису, належав самому Чжан Сяньджоу, виконаний у вигляді тигра, продали за вісім мільйонів юанів.
Більше археологи чекати не могли. На початку поточного року, коли рівень води в річці Міньцзян пішов на спад, ділянка річки в районі Пеншань була обгороджена. Його розміри склали близько кілометра завдовжки і сто метрів завширшки. Воду відкачували за допомогою водяних насосів, і на початок березня русло було досить сухим для археологічних розкопок. І майже раз, розпочавши роботи на глибині близько п'яти метрів від поверхні, археологам вдалося виявити безліч срібних і золотих артефактів, кількість яких досягла десяти тисяч.
Як відзначають китайські вчені-археологи, всі виявлені предмети є прямим і переконливим доказом того, що місце стародавньої битви було визначено точно.
За словами директора Інституту культурної спадщини та археології провінції Сичуань Гао Далуня, серед виявлених предметів дуже багато срібних, бронзових та золотих монет, а також ювелірні прикраси та інші знахідки, які вказують на присутність армії: залізні списи, ножі та мечі.