Щорічно в останню суботу квітня в багатьох країнах світу відзначається Міжнародний день ветеринарного лікаря (англ. World Veterinary Day), який був заснований Всесвітньою ветеринарною асоціацією (англ. World Veterinary Association, WVA) в 2000 році, з метою висвітлення різних аспектів роботи ветеринарів. здоров'я та добробуту тварин, а також громадського охорони здоров'я.
Сьогодні відзначають своє свято представники однієї з найгуманніших професій – ветеринари. Лікарі, які лікують звірів та птахів, звичайно, не дочекаються слів вдячності від своїх чотирилапих та пернатих пацієнтів, проте немає сумнівів: тварини часом відчувають не меншу подяку до своїх рятівників, ніж люди.
Ветеринарна медицина, або просто ветеринарія, – це галузь науки, яка займається профілактикою, діагностикою та лікуванням хвороб тварин, а також їх травмами та розладами. Історичною батьківщиною ветеринарії вважається Франція. У 18 столітті у Ліоні відкрилася перша школа для лікарів, які лікують тварин. Її заснував Людовік XV, щоб зупинити епідемії, що знищували велику кількість худоби.
Проте ветеринарні навички, звісно, зародилися набагато раніше — напевно, вже тоді, коли люди завели перших свійських тварин. Худоба в усі часи була дорога селянам, і про неї намагалися дбати, берегли її від усіляких напастей, лікували від хвороб — хай не науковими, але народними методами.
Професія ветеринара завжди була шанованою. Про це говорить і повсюдна любов до героїв дитячих книжок — фахівців з лікування звірів: доктора Айболіта в Росії та країн колишнього СРСР та доктора Дуліттла (англ. Doctor Dolittle) в англомовному світі.
Сьогодні ветеринарні лікарі працюють у ветеринарних клініках, на ветеринарних станціях, у зоопарках, заповідниках, на підприємствах сільського господарства — словом, скрізь, де може виникнути потреба у медичній допомозі для тварин. Їхньою підготовкою в Росії займаються десятки спеціалізованих навчальних закладів — середніх спеціальних та вищих, що говорить про популярність професії.
У Міжнародний день ветеринарного лікаря силами Всесвітньої ветеринарної асоціації проводяться різноманітні інформаційні заходи, які щороку присвячені певній темі. А усі представники цієї спеціальності обов'язково привітають один одного, а також піднімуть келих за здоров'я своїх пацієнтів. Хазяї ж домашніх улюбленців можуть порадувати ескулапів словами подяки.