В останню п'ятницю березня в системі російських залізниць відзначається нове корпоративне свято – День машиніста, встановлене у 2023 році розпорядженням генерального директора – голови правління ВАТ «РЖД» Олега Білозерова з ініціативи делегатів V зльоту машиністів. За словами Білозерова, ця дата має стати ще однією гарною традицією на знак щирої поваги до машиністів та їхньої нелегкої праці.
Машиніст, у широкому розумінні, – це фахівець, який відповідає за керування, обслуговування та експлуатацію різних машин, апаратів чи транспортних засобів. Тому не дивно, що ці фахівці працюють у всіх сферах та галузях життєдіяльності суспільства – на транспорті, будівництві, промисловості, сільському господарстві, енергетиці…
У Росії її поява цієї професії пов'язано, передусім, з будівництвом залізниць, та її першим «представником» прийнято вважати професора Віденського політехнічного інституту, будівельника першої пасажирської залізниці у Росії – Франца Антона фон Герстнера. Саме він керував паровозом на відкритті Царськосільської залізниці (30 жовтня) 11 листопада 1837 року. Довгі роки робочим місцем машиніста була напівбудка паровоза, задня частина якої була повністю відкрита цілий рік. Саме там знаходився тендер із вугіллям, звідки кочегар лопатою кидав його в топку. Не важко уявити, яка це була важка робота.
Сьогодні залізничні потяги тягнуть тепловози, електровози, мотриси та колійні машини, обладнані кабінами та постами управління, відповідаючи вимогам часу та безпеки. Машиністи працюють на всій лінійці локомотивів, як у пасажирському, так і у вантажному русі: від високошвидкісних «Сапсанів», «Ластівок» та сучасних магістральних електровозів до ретропоїздів.
Тому й роль машиніста на залізниці, а також вимоги до професії лише зросли. Адже всіма новими технологіями тут керує людина. Від досвіду, рівня технічних та нормативних знань, майстерності машиніста та його вміння приймати правильні рішення в аварійних та нестандартних ситуаціях залежить безперебійна робота всієї залізниці та безпека та комфорт пасажирських та вантажних перевезень. Тому вони є головними людьми будь-якого поїзда з величезним тягарем відповідальності.
Сьогодні на російських сталевих магістралях працюють понад 150 тисяч машиністів та їхніх помічників. До речі, є серед них і представниці прекрасної статі, які досягли чималих успіхів у цій професії, яка донедавна вважалася суто чоловічою.
Своє професійне свято багато машиністів зустрічають на робочому місці під стукіт коліс. Але всі вони отримують привітання та подяку за відданість обраній професії та величезний внесок у надійну, стійку роботу сталевих магістралей від керівництва ВАТ «РЗ», представників влади та друзів. Слова вдячності звучать, звичайно ж, і на адресу ветеранів галузі – «за збереження славних традицій, передачу безцінного досвіду молодим поколінням залізничників». А працівники локомотивного комплексу, що особливо відзначилися, нагороджуються державними, відомчими та корпоративними нагородами.